Patiënten met chronische hepatitis C en gevorderde leverziekte die niet reageerden op eerdere standaard therapie een aanzienlijke daling van hun leverenzymen, virale niveaus en leverontsteking na behandeling met de lange termijn gepegyleerd interferon.
Echter, de behandeling niet vertragen of verhinderen de progressie van de ernstige leverziekte. Deze bevindingen komen uit het klinisch onderzoek werden Hepatitis C Antivirale een langdurige behandeling tegen Cirrose (HALT-C) en gerapporteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de Amerikaanse Vereniging voor de Studie van leverziekte in Boston op 5 november 2007. HALT-C wordt gefinancierd door de National Institutes of Health (NIH), met bijkomende steun van Hoffmann-La Roche Inc
"De HALT-C-onderzoek ondubbelzinnig aangetoond dat het onderhoud therapie met peginterferon geen progressie van de leverziekte bij patiënten die niet voorafgaande behandelingen te voorkomen", zegt James Everhart, MD, project wetenschapper voor HALT-C en een programma directeur voor de afdeling Maag-, Darm Ziekten en Voeding, National Institute of Diabetes en Maag-, Darm-en Kidney Diseases (NIDDK), de hoofdsponsor van de HALT-C bij NIH. "Deze resultaten toe te voegen aan de prikkel om meer doeltreffende geneesmiddelen die patiënten zullen baat hebben met een ernstige leverziekte als gevolg van hepatitis C ontwikkelen"
HALT-C, een gerandomiseerde multicenter studie met 1.050 patiënten met chronische hepatitis C die niet hadden gereageerd op eerdere behandeling de infectie uit te roeien, beoordeeld of een langdurige behandeling met peginterferon alfa-2a voor de ontwikkeling van cirrose, leverfalen of leverkanker verminderd. De 517 patiënten gerandomiseerd naar de behandeling arm 90 microgram peginterferon ontvangen wekelijks injecties voor 3,5 jaar. De 533 patiënten in de controlegroep onderging hetzelfde follow-up en zorg als de behandelde patiënten, inclusief lever biopten-, kwartaal-kliniek bezoeken, en bloedonderzoek. Alle patiënten hadden gevorderd leverfibrose, een geleidelijke verlittekening van de lever dat patiënten een risico voor progressieve leverziekte.