Gli scienziati sanno da tempo che la curcuma, un sapore fondamentale del curry indiano, ha proprietà anti-cancro.
Ma ora hanno migliorato e raffinato la componente giallastra nella curcuma e creato due versioni sintetiche di esso.
La curcumina, il componente giallo della curcuma che conferisce al curry il suo sapore, si pensa di avere la capacità di sopprimere i tumori e le persone che consumano grandi quantità di curry può essere meno incline alla malattia.
Tuttavia la curcumina perde le sue proprietà anti-cancro attributi rapidamente quando ingerito.
I ricercatori della Tohoku University di Sendai, in Giappone, sono stati in grado di identificare e sintetizzare due analoghi molecolari in curcumina - GO-GO-Y030 e Y031 - che sono fino a 30 volte più potente della curcumina naturale.
Il ricercatore Hiroyuki Shibata dice curcumina è noto per sopprimere i geni che promuovono la crescita cellulare e uccidere le cellule cancerose, ma la 'bassa biodisponibilità' in curcumina naturale, perde rapidamente le sue proprietà anti-cancro quando viene ingerito.
Al fine di migliorare il potenziale terapeutico della curcumina, Shibata ei suoi colleghi hanno sintetizzato e testato 90 variazioni della struttura della molecola e trovato due che si è rivelata più potente e biodisponibile di curcumina naturale.
I ricercatori hanno scoperto che i topi con tumore colorettale alimentati con questi due analoghi molecolari cavata fino al 51 per cento ha fatto meglio di topi in un gruppo di controllo.
Come la curcumina, le due versioni sintetiche possono essere in grado di combattere altri tipi di tumore, come il cancro gastrico e il cancro del pancreas del seno e del polmone.
Shibata dice che il risultato potrebbe valere anche per altre forme di cancro, come il cancro gastrico.
I ricercatori hanno pubblicato i dati strutturali per le due molecole di GO-GO-Y030 e Y031 nel 2006 sulla rivista Molecular Cancer Therapeutics, e continuano a studiare i meccanismi dietro potenze apparenti delle molecole '.
Risultati di quest'ultimo studio sono stati presentati presso l'Associazione Americana per la Ricerca sul Cancro Centennial Conference sulla medicina traslazionale sul cancro Domenica.
La ricerca appare sull'ultimo numero di Molecular Cancer Therapeutics.