Uma nova pesquisa descobriu que uma droga usada para tratar formas severas de acne reduz a disponibilidade de serotonina, os baixos níveis dos quais têm sido associados à agressão e depressão clínica.
Em um estudo publicado na revista Experimental Biology and Medicine, os cientistas revelam um potencial mecanismo que possa ligar o Roacutan drogas (Accutane em os EUA) para casos de depressão em alguns pacientes tomando a medicação.
Os pesquisadores já haviam relatado que a droga causou comportamento depressivo nos ratos, mas, até agora, o mecanismo pelo qual isso poderia acontecer era desconhecida.
Usando células cultivadas em laboratório, cientistas da Universidade de Bath (Reino Unido) e Universidade do Texas em Austin (EUA) foram capazes de controlar o efeito da droga sobre a química das células que produzem a serotonina.
Eles descobriram que as células aumentou significativamente a produção de proteínas e metabólitos celulares que são conhecidas para reduzir a disponibilidade de serotonina.
Isto, diz os cientistas, poderia perturbar o processo pelo qual os relés de serotonina sinais entre neurônios no cérebro e pode ser a causa do comportamento relacionado à depressão.
"A serotonina é um importante produto químico que retransmite os sinais das células nervosas para outras células no corpo," disse o Dr. Sarah Bailey, do Departamento de Farmácia e Farmacologia da Universidade de Bath.
"No cérebro é pensado para jogar um papel importante na regulação de uma série de comportamentos, tais como agressividade, raiva e sono.
"Os baixos níveis de serotonina têm sido associados à depressão, bem como transtorno bipolar e ansiedade.
"Muitos medicamentos destinados a tratamento da depressão procuram aumentar os níveis de serotonina para ajudar a superar esses problemas.
"Nossas descobertas sugerem que o Roacutan pode afectar a forma como a serotonina é produzida e disponibilizada para as células.
"Isso poderia resultar em problemas associados com baixos níveis de serotonina, que podem incluir a depressão.
"Nós estamos avaliando este mecanismo em mais detalhes."
A pesquisa é financiada pelo Instituto Nacional de Ciências de Saúde Ambiental, o National Institutes of Health e pela Universidade do Texas em Austin.
http://www.bath.ac.uk/