A placenta usa um dispositivo de camuflagem semelhante ao usado por parasitas para evitar ser detectado pelo sistema imunológico da mãe. Cientistas MRC financiado olhando para desenvolver um teste de diagnóstico de pré-eclâmpsia, uma causa importante e potencialmente fatal da doença fetal e maternal, fez a descoberta surpreendente que poderia ter um alcance implicações.
A equipe, com base na Universidade de Reading, que suas descobertas vão revolucionar a nossa compreensão da placenta e investigação em abortos recorrentes e pré-eclâmpsia. Espera-se também este método de evitar rejeição imunológica poderia ser imitava e usado em outras áreas, como artrite ou mesmo terapia com células tronco.
Na virada do século 21 Professor Lowry e sua equipe descobriram que a pequena proteína neurokinin B (NKB), que é secretado pela placenta, é cresceu significativamente em mães quando pré-eclâmpsia desenvolve. Porque NKB pode ser detectada logo em 9 semana de gravidez pode ser usado para prever que as mulheres estão mais em risco de condição, que tende a ocorrer no segundo e terceiro trimestre.