Sanofi Pasteur har annonsert at de har signert en eksklusiv global samarbeidsavtale med Acambis plc, for utvikling og markedsføring av et West Nile vaksine for å hjelpe kampen mot dette alvorlige, liv-altering og potensielt dødelig sykdom.
Forskere tror at en trygg og effektiv vaksine kan vise seg å være den mest kostnadseffektive strategien for å forebygge alvorlige West Nile virus sykdom.
Det er foreløpig ingen human vaksine for forebygging og ingen spesifikk behandling for West Nile sykdom, som oppsto i USA på 90-tallet og er nå ansett som endemisk i dette landet. Per november 6., har 3265 tilfeller av West Nile sykdom og 92 dødsfall er registrert i 42 stater av US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i 2007. CDC har identifisert de i alderen 50 og oppover, som representerer mer enn 87 millioner mennesker, som mest utsatt for alvorlige West Nile virus-relatert sykdom.
"En vaksine mot West Nile sykdom kan nå være innen rekkevidde. Dette kandidat vaksinen er den mest lovende i bransjen og vil bidra til å møte et økende offentlig ealth trenger," sier Wayne Pisano, President og Chief Executive Officer i Sanofi Pasteur.
Under betingelsene i avtalen vil Acambis fortsette å utføre utviklingsaktiviteter, opp til og med innlevering av en konsesjonssøknad i USA Acambis vil motta en upfront betaling av US $ 10 millioner og ville være kvalifisert for pre-og post-marketing milepæl betalinger på opp til US $ 70 millioner.
"Siden 1999 da den ble oppdaget i USA, West Nile-viruset har spredt seg over hele kontinentale USA, forårsaker 27 240 tilfeller og 1054 dødsfall, "sier Ian Garland, administrerende direktør i Acambis. "Vaksinasjon er den ideelle måte å takle denne sykdommen, og gjennom dette unike samarbeidet har vi som mål å bringe denne vaksinen til markedet så raskt som mulig."