Untuk anak perempuan muda, kehidupan keluarga yang stabil merupakan salah satu faktor kunci untuk menghindari sejumlah masalah kesehatan yang serius.
Penelitian baru oleh para peneliti di The University of Arizona dan University of Wisconsin, Madison, menunjukkan bahwa gadis-gadis yang tumbuh dengan orang tua mendukung yang sendiri memiliki hubungan yang kuat lebih mungkin untuk menunda timbulnya pubertas.
Bruce J. Ellis, seorang profesor di Sekolah Ilmu Norton Keluarga dan Konsumen di UA, dan Marilyn J. Paul di Wisconsin, melaporkan penelitian mereka (Keluarga Lingkungan, Adrenarke, dan Pematangan Seksual: Sebuah Uji Longitudinal Sejarah Hidup model) dalam edisi November / Desember "Perkembangan Anak," jurnal Society for Research in Child Development. Ellis adalah penulis utama studi tersebut.
Pubertas dini pada anak perempuan yang sudah diketahui sebagai faktor risiko untuk berbagai masalah kesehatan, termasuk gangguan mood, penyalahgunaan zat, kehamilan remaja dan kanker sistem reproduksi. Memahami risiko tersebut juga penting sebagai sarana untuk mengembangkan intervensi dini yang efektif dan strategi pencegahan.
Paul Ellis dan berdasarkan studi mereka pada model yang dikembangkan oleh psikolog 1991 mencatat Jay Belsky dan rekan-rekannya dari peran ekologi keluarga dalam mempercepat atau memperlambat pubertas pada anak perempuan. Belsky teori adalah bahwa pengalaman awal anak-anak mempengaruhi bagaimana mereka dewasa. Stresor tertentu dalam dan di sekitar keluarga menciptakan kondisi yang kecepatan puber serta aktivitas seksual. Stres ini termasuk kemiskinan, konflik perkawinan, negatif dan pemaksaan dalam hubungan orangtua-anak, dan kurangnya dukungan antara orangtua dan anak. Menurut teori Belsky, anak-anak adaptif menyesuaikan perkembangan seksual mereka dalam menanggapi kondisi di mana mereka tinggal.
Untuk menguji ini, dan Paul Ellis menyelidiki bagaimana stres mempengaruhi perkembangan anak-anak dengan memeriksa keluarga dari 227 anak-anak prasekolah di Wisconsin. Mereka mengukur kondisi sosial ekonomi, konflik perkawinan, depresi orang tua dan orang tua mendukung dibandingkan koersif melalui wawancara dengan ibu dan ayah. Studi ini diikuti anak-anak melalui sekolah menengah, menguji perubahan hormonal pertama pubertas, kebangkitan dari kelenjar adrenal, di 120 dari anak-anak (73 di antaranya perempuan) ketika mereka di kelas pertama, dan pengembangan karakteristik seksual sekunder , seperti payudara tunas dan pertumbuhan rambut tubuh, di 180 anak perempuan di kelas lima. Ellis mengatakan data pada pubertas diperoleh dari "ibu-dan-putrinya laporan."