In uno studio di più di 6.000 bambini della zona di Los Angeles - lo studio più grande del suo genere - ricercatori presso la scuola di medicina di Keck della University of Southern California (USC) ha trovato che sia strabismo (comunemente conosciuto come strabico o divergente) e ambliopia (spesso denominato occhio pigro) erano più prevalente nei bambini più vecchi che nei bambini più piccoli.
Lo studio è attualmente disponibile in edizione online della rivista oftalmologia.
La popolazione per questa prima fase di multietnico pediatrica occhio malattia studio (MEPEDS) era altrettanto composta di giovani afro-americano e ispanica, età di sei mesi a sei anni, che risiedono nella comunità di Inglewood Contea di Los Angeles. La prevalenza complessiva di strabismo era del 2,5%; mentre questa constatazione è rimasta costante indipendentemente dal sesso o etnia, prevalenza tendenza verso l'alto con l'aumentare dell'età. La prevalenza complessiva di ambliopia, che era il 2,6% in entrambi i gruppi etnici, analogamente tendenza verso l'alto con l'età, anche se i ricercatori hanno concluso che questo trend si stabilizza da tre anni di età. Come con lo strabismo, i ricercatori hanno non trovato alcuna differenza quando risultati ambliopia erano stratificati per sesso.
"Questa è la prima valutazione di strabismo e ambliopia in questi due gruppi etnici," dice il ricercatore Rohit Varma, MD, professore di Oftalmologia e medicina preventiva al Keck School of Medicine e direttore del centro di epidemiologia oculare a USC Doheny Eye Institute. "Che cosa era più sorprendente sui nostri risultati", egli aggiunge, "era che la stragrande maggioranza dei bambini che abbiamo diagnosticati o lo strabismo o ambliopia era stato precedentemente non diagnosticata e non aveva ricevuto alcuna cura. Entrambi questi disturbi possono essere rilevate da età tre, così questo punta a un bisogno fondamentale per primi programmi di screening e intervento che potrebbe impedire la disabilità visive permanente."
Secondo la Susan Cotter, OD, investigatore co-direttore dello studio e un professore di ricerca di Oftalmologia presso la scuola di Keck, "questi studio risultati riempire un vuoto importante nella nostra conoscenza di base riguardanti la grandezza di strabismo e ambliopia nei neonati e bambini piccoli, come pure la nostra comprensione delle differenze legate all'età di questi bambini. MEPEDS risultati probabilmente influenzeranno lo sviluppo della visione politica sanitaria e programmi di screening."