Uma receita simples - incluindo apenas quatro ingredientes - pode transformar células adultas da pele humana em células que se assemelham a células-tronco embrionárias, os pesquisadores relatam em uma publicação imediata no início da revista Cell, uma publicação da Cell Press.
As células têm muitos convertidos do crescimento, físico e características genéticas tipicamente encontradas em células-tronco embrionárias e podem se diferenciar para produzir outros tipos de tecidos, incluindo neurônios e tecido cardíaco, de acordo com os pesquisadores.
Eles acrescentaram, no entanto, que uma tela abrangente da atividade de mais de 30.000 genes mostrou que o chamado "tronco pluripotentes induzidas (iPS) células" são semelhantes, não idênticas, às células-tronco embrionárias. "Pluripotentes" se refere à capacidade de se diferenciar em mais outros tipos celulares.
O cocktail químico usado no novo estudo é idêntico a um a equipe mostrou poderia produzir iPS de células a partir de células adultas de camundongo em células de outro relatório do ano passado. Isso veio como uma surpresa, disse Shinya Yamanaka da Universidade de Kyoto, no Japão, porque células estaminais embrionárias humanas diferem daqueles em camundongos. Essas diferenças levaram-los a suspeitar "que alguns outros fatores podem ser necessários para gerar células iPS humanas", disse ele.
As descobertas são um passo importante na busca de células-tronco embrionárias, como as células que possam contornar os blocos tropeço ético das células-tronco obtidas de embriões humanos. Ele enfatizou, no entanto, que seria "prematuro concluir que as células iPS podem substituir as células-tronco embrionárias."
Células-tronco embrionárias, derivadas da massa celular interna de blastocistos de mamíferos - bolas de células que se desenvolvem após a fertilização e vão formar um embrião em desenvolvimento - têm a capacidade de crescer indefinidamente, mantendo pluripotência, explicaram os pesquisadores. Essas propriedades têm levado a expectativas de que células estaminais embrionárias humanas poderia ter muitas aplicações científicas e clínicas, principalmente o potencial para tratar pacientes com diversas doenças e lesões, como diabetes juvenil e lesões na medula espinhal.
O uso de embriões humanos, no entanto, enfrenta controvérsias éticas que dificultam a aplicação de células estaminais embrionárias humanas, eles continuaram. Além disso, é difícil gerar paciente ou de doenças específicas de células-tronco embrionárias, que são necessários para sua efetiva aplicação. Uma maneira de contornar esses problemas consiste em induzir estado de pluripotentes em outras células do corpo através da reprogramação direta, Yamanaka disse.
No ano passado, sua equipe descobriram que quatro fatores, conhecidos como Oct3 / 4, Sox2, c-Myc e KLF4, poderia emprestar fibroblastos diferenciados dos camundongos embrionárias ou adultas da pluripotência normalmente reservado para as células-tronco embrionárias. Fibroblastos compõem as fibras estruturais encontradas no tecido conjuntivo. Esses quatro fatores são "fatores transcripton", significando que eles controlam a atividade de outros genes. Eles também eram conhecidos para jogar um papel em embriões e identidade da célula-tronco embrionárias.
Os investigadores têm mostrado agora que os mesmos quatro fatores podem gerar células iPS a partir de fibroblastos retirados da pele humana. "A partir de cerca de 50.000 transfectadas células humanas, obtivemos cerca de 10 clones de células iPS", disse Yamanaka. "Esta eficácia pode parecer muito baixo, mas isso significa que a partir de um experimento, com um prato único centímetro dez, você pode obter múltiplas linhagens de iPS de células."