Pasangan derivatif thalidomide baru dengan steroid memperlambat kemajuan multiple myeloma, kanker tulang sumsum tidak dapat disembuhkan, dan memperpanjang kehidupan pasien yang kambuh dari pengobatan sebelumnya, para peneliti melaporkan dalam 22 Nov New England Journal of Medicine.
Dalam studi yang dilakukan di 44 pusat di Amerika Serikat dan Kanada, 353 pasien dengan myeloma menerima baik kombinasi lenalidomide (Revlimid) dan steroid dexamethasone atau deksametason ditambah plasebo.
"Mereka mengambil kombinasi lenalidomide memiliki waktu median untuk perkembangan penyakit 11,1 bulan dibandingkan dengan 4,7 bulan pada kelompok plasebo-deksametason dan waktu median kelangsungan hidup secara keseluruhan meningkat 29,6 bulan dibandingkan dengan 20,2 bulan," kata penulis Donna Weber, MD, profesor di Departemen Limfoma dan Myeloma di The University of Texas MD Anderson Cancer Center.
Hasilnya cukup mengesankan bahwa pada bulan Desember 2005 untuk sementara analisis data independen menghasilkan percobaan yang dihentikan lebih awal sehingga mereka pada plasebo-deksametason juga bisa mendapatkan keuntungan dari penambahan lenalidomide.
Penelitian kolaboratif oleh Penyidik Utara Multiple Myeloma Studi Amerika, dan percobaan internasional juga dilaporkan dalam New England Journal of Medicine, menyebabkan persetujuan lenalidomide dan deksametason untuk pasien yang sebelumnya dirawat oleh US Food and Drug Administration pada tahun 2006.
"Uji coba ini menyoroti bagaimana skala besar kerjasama dalam usaha tim dengan peneliti mieloma cepat dapat mengkonfirmasi manfaat dan memperkenalkan agen aktif baru untuk pasien dengan penyakit ini," kata Weber. "Kami juga berutang budi pada pasien yang bersedia berpartisipasi dalam penelitian ini."
Multiple myeloma adalah disebabkan oleh pembentukan sel-sel plasma yang abnormal, sejenis sel darah putih, di sumsum tulang. Sel-sel ini berkembang biak dengan cepat, crowding out sel-sel darah normal merah dan putih dan trombosit. Tumor yang dimulai di sumsum tulang bisa menyebabkan nyeri, dan melemahkan tulang predisposisi mereka untuk fraktur. Di Amerika Serikat sekitar 20.000 orang didiagnosis dengan multiple myeloma setiap tahun, dan sekitar 11.000 menyerah pada penyakit setiap tahun.
Thalidomide, obat terobosan untuk multiple myeloma, diproduksi dan dipasarkan oleh Celgene Corporation sebagai Thalomid (r). Perusahaan kimia diubah thalidomide untuk membuat lenalidomide, dikenal secara komersial sebagai Revlimid (r), dengan harapan dapat mengurangi efek samping dan meningkatkan efektivitas terhadap penyakit. Obat-obatan menyerang kedua sel-sel ganas dan lingkungan seluler yang memelihara mereka.
Dari 177 pasien yang menerima terapi kombinasi lenalidomide, 108 (61 persen) telah selesai, tanggapan dekat-lengkap atau parsial terhadap pengobatan dibandingkan dengan 35 pasien dari 176 (19,9 persen) pada kelompok plasebo-deksametason.