Smutsiga ambulanser kan vara boven i spridningen av superbakterier

Debatten i Storbritannien över spridningen av så kallade superbakterier som MRSA har tagit en obehaglig sväng med det nationella förbundet för ambulanspersonal att säga smutsiga ambulanser är de skyldiga.

Unison säger en undersökningen som utförts visade att ambulansen litar följas mycket varierad rengöring rutiner, medan vissa var rutinmässigt rengörs av andra personal på plats hade ingen särskild städpersonal och helt enkelt fått en "quick mop-out".

Facket hävdar smutsiga ambulanser är ansvariga för spridningen av MRSA och andra smittsamma bakterier och har begärt extra medel för rengöring tillsammans med tvingande regler snarare än den aktuella nationella riktlinjer.

Unison säger ambulans besättningar tror att mål, tid och pengar var alla skyldiga till de skiftande rengöring metoder.

Några besättningar i nordvästra rapporterade att de hade ingen särskild städpersonal eller rengöring tid och att den enda försiktighetsåtgärd de tog var att torka ut ambulanser som hade genomförts patienter med känd vara infekterade med sjukdomar som Clostridium difficile.

Enligt Sam Oestreicher, Unison nationella officer för ambulanspersonal bör ambulanser vara en del av patientens vård-paketet och ingen ska behöva resa eller arbeta i en smutsig ambulans.

Oestreicher säger ambulans renlighet är en viktig faktor i kampen mot vårdrelaterade infektioner och de fastställda normerna bör tillämpas strikt och övervakas.

Den hälsominister, säger Ben Bradshaw att det inte finns några bevis som tyder på att ambulanser var en stor källa till smitta hjälper till att sprida potentiellt dödliga infektioner som MRSA.

Han säger att regeringen tog infektionskontroll på allvar i alla miljöer.

Experter alltför dock varnar för att det hade gjorts få framsteg eftersom frågan utreddes för första gången för två år sedan.

Unison kräver att "brådskande åtgärder" och avlägsnande av smutsiga ambulanser från service för rengöring.

Den Unison utredningen fann London Ambulance Service att vara ledande inom området med på plats personal rutinmässigt rengöring flottan och fordon regelbundet fyllas på med färsk kit, vilket innebar att besättningarna inte slösa tid på att utföra sådana uppgifter.

Men så var inte fallet i många andra områden.