Forskare vid Jefferson Medical College och Jefferson Kimmel Cancer Center i Philadelphia har använt PET-avbildning för att se hyperaktiva cancer gener inuti bröst tumörer hos försöksdjur, som markerar första gången en sådan geners aktivitet har observerats utanför kroppen.
Denna teknik kan en dag hjälpa läkare att upptäcka och klassificera cancer, så att de kan hitta cancer brösttumörer så tidigt som möjligt, och bestämma lämplig behandling.
Rapportering i Journal of Nuclear Medicine, använde forskarna ledda av Eric Wickström, Ph.D., och Mathew Thakur, Ph.D., en DNA "probe" - en modifierad nukleärmedicin agent - för att upptäcka hyperaktivitet av CCND1, en gemensam bröstcancergen. Genen kopieras tusentals gånger i de flesta celler bröstcancer. Den höga koncentrationen gör CCND1 kopior lättare att bilden med den genetiska PET-sonden. Forskargruppen fann en mycket högre koncentration av cancer geners aktivitet i östrogenreceptorn-positiva brösttumörer hos möss än i normal vävnad.
"Mindre än en fjärdedel av klumpar som finns i mammografi verkligen cancer", kommenterar Dr Wickström, professor i biokemi och molekylärbiologi vid Jefferson Medical College of Thomas Jefferson University. "Vår nya tekniken kommer att låta oss se vad som verkligen händer i en misstänkt knöl. Vi får se om en knöl är elakartad eller något säkert. "
"Patienter med godartade knölar kan undvika ingrepp, om aktiva cancergener kunde identifieras från utsidan av kroppen", säger Dr Thakur, professor i radiologi och Radiation Oncology vid Jefferson Medical College. "Att observera aktiviteten cancer genen av en brösttumör kommer att tillåta läkare att avgöra det bästa sättet att behandla det."
Den nya tekniken att visualisera platser av cancer geners aktivitet, som utredarna kallar radiohybridization imaging (RHI) kan hjälpa läkare att ta reda på om skador finns i mammografi är cancerogena eller godartade utan en biopsi. Den genetiska imagingmolekyler syftar till att hitta aktiviteter cancergen så snabbt som möjligt och styra valet av behandling bygger på vilka gener som är mest aktiva.