Den menneskelige hjerne bruger lys ikke blot at støtte vision, men også støtte til årvågenhed og kognitive opgaver.
Hvilke farver af lys er mest effektive, og hvor i hjernen disse ikke-visual effekter kan ses var tidligere ikke kendt. Nu forskere på det cyklotroner Forskningscenter i University Liege og Surrey Sleep Research Centre på Universitet af Surrey har 'belyse nogle roman' på disse spørgsmål ved hjælp af funktionel Magnetisk Resonans (fMRI) udøvede brain imaging mens deltageren på en arbejdende hukommelse opgave.
I en forskning papir offentliggjort denne uge i PLoS én det er rapporteret, at det er ikke blot enhver lys, der er mest effektive men snarere lys af et bestemt kort bølgelængde (480 nm, dvs. blå lys snarere end violet eller grøn). Dette er i overensstemmelse med den hypotese, at sådanne ikke-visual virkninger er mediated ved en nyligt opdagede gamle photoreceptor, som er særligt følsomme til blåt lys. Vigtigere måske kunne forskerne ved hjælp af meget korte engagementer til lys (< 1 minutter), i kombination med brain imaging teknikker, identificere de hjerne områder, der er involveret i de indledende reaktioner på denne baggrund. Hjernen områder, som svarede til blå lys engagementer inkluderet områder i the brain stem og i thalamus. Disse områder er involveret i reguleringen af meget grundlæggende aspekter af hjernefunktion, såsom regulering af årvågenhed og sleepiness.
Andre områder, der svarede til lys omfattede hippocampus og amygdala. Disse områder er velkendt, at være involveret i reguleringen af højere funktioner såsom hukommelse og følelser. I resumé fastlægge disse data hjernen grundlag for de omfattende virkninger af lys på, hvordan vi udføre og føler. Dataene har konsekvenser for udviklingen af bedre kunstige lys miljøer og en bedre forståelse af virkningerne af lys på den menneskelige hjerne generelt.