Armere mensen in het Verenigd Koninkrijk zijn te stoppen met roken in grotere aantallen dan hun buren beter af, blijkt uit een nieuwe studie.
Van de 1,5 miljoen rokers ondersteund door de NHS met roken te stoppen diensten tussen 2003 en 2006, vonden de onderzoekers dat rokers uit armere gebieden werden deze diensten met behulp van - en met succes te stoppen - vaker dan die van de meer welvarende gemeenschappen.
Zij vonden ook dat het totale aandeel van rokers uit achterstandsgebieden gebruik van deze diensten was hoger dan die uit meer welvarende delen van het land.
Hieruit blijkt dat de NHS roken services te stoppen helpen om ongelijkheid te verminderen in de gezondheidszorg veroorzaakt door roken, zeggen de onderzoekers van de Universiteit van Bath Tobacco Control Research Group en de Universiteit van Edinburgh.
"Roken is de belangrijkste oorzaak van vermijdbare ziekte en dood in het Verenigd Koninkrijk, en de grootste oorzaak van ongelijkheid in gezondheid," aldus dr. Linda Bauld van de Universiteit van Bath, die met Professor Ken Judge samengewerkt vanaf School van de universiteit voor Gezondheid en Professor Steve Platt van de Universiteit van Edinburgh.
"Het is goed voor meer dan de helft van het extra risico op vroegtijdig overlijden tussen de hoogste en laagste sociaal-economische groepen in het Verenigd Koninkrijk.
"Onze studie toont aan dat de NHS stoppen met roken diensten dragen bij aan het verschil in gezondheid tussen arm en rijk, dat is goed nieuws voor de algemene gezondheid van de natie te verminderen.
"Echter, de bijdrage van stoppen met roken diensten aan het bereiken van ambitieuze streefcijfers van de regering om sociale ongelijkheid in gezondheid is waarschijnlijk bescheiden.
"Het is belangrijk dat breder bestrijding van het tabaksgebruik maatregelen, met name een succesvolle implementatie van het recente verbod op roken in openbare plaatsen, en stijgt in de tabaksaccijns, worden nagestreefd, als er meer significante vermindering van het roken-gerelateerde ongelijkheid te bereiken. "