Vaccinatie van kinderen jonger dan 2 jaar met het pneumokokkenvaccin lijkt te worden geassocieerd met een verlaagde ziekenhuisopnamen aan longontsteking en minder zorguitgaven, volgens een rapport in de december uitgave van Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine .
Longontsteking is de belangrijkste oorzaak van ziekte en sterfte bij kinderen wereldwijd, goed voor 2 miljoen kinderen doden per jaar, voornamelijk in ontwikkelingslanden, volgens achtergrondinformatie in het artikel. In 2000, Amerikaanse kinderen begonnen met het ontvangen van de 7-valente pneumokokken conjugaat vaccin (PCV7)-die beschermt tegen pneumokokken longontsteking, veroorzaakt door de bacterie Streptococcus pneumoniae-als onderdeel van de routine immunisatieschema. Dit vaccin wordt aanbevolen voor alle kinderen van 2 maanden tot 23 maanden en kinderen van 24 maanden tot 59 maanden die een verhoogd risico op pneumokokkeninfecties. Het aantal kinderen leeftijd van 19 tot 35 maanden ontvangst van drie of meer doses is gestegen van 41 procent in 2002 naar 83 procent in 2005.
Fangjun Zhou, Ph.D., en collega's van de Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, analyseerde medische gegevens uit een database van ongeveer 40 grote werkgevers elk jaar 1997-2004. De onderzoekers gebruikten claims gegevens en codering van ziekenhuizen en arts bezoeken aan het aantal en de kosten van de gezondheidszorg te bepalen bezoeken als gevolg van alle oorzaken en pneumokokken longontsteking. Meer dan 40.000 kinderen jonger dan 2 jaar vertegenwoordigd zijn in de database per jaar.