Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Michigan Comprehensive Cancer Center έχουν βρει έναν δείκτη που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό βλαστικών κυττάρων σε όγκους του μαστού, γεγονός που υποδηλώνει μια πιθανή απλή εξέταση που μπορεί να βοηθήσει να καθορίσει την καλύτερη θεραπεία για τον καρκίνο του μαστού.
Το εύρημα παρέχει επίσης ισχυρή υποστήριξη για την υπόθεση ότι ένα μικρό αριθμό κυττάρων, που ονομάζονται τα βλαστικά κύτταρα του καρκίνου, είναι υπεύθυνοι για την τροφοδότηση της ανάπτυξης των όγκων.
UM ερευνητές ήταν οι πρώτοι που ανακάλυψαν τα βλαστικά κύτταρα σε ένα συμπαγή όγκο, βρίσκοντας πρώτα στον καρκίνο του μαστού. Γενικά, τα βλαστικά κύτταρα αποτελούν λιγότερο από το 5 τοις εκατό όλων των κελιών σε έναν όγκο, αλλά μπορεί να είναι το κλειδί στην εξέλιξη των κυττάρων του καρκίνου. Η διαδικασία της εξέτασης στην επιφάνεια των κυττάρων να εντοπίσει βλαστικά κύτταρα, ωστόσο, είναι πολύ περίπλοκο για να εφαρμοστεί στην φροντίδα των ασθενών.
Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο τεύχος Νοεμβρίου του Cell Stem Cell, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κύτταρα από την κανονική και καρκινικό ιστό του μαστού που είχαν υψηλά επίπεδα της δραστηριότητας αλδεΰδη αφυδρογονάση ένζυμο, ή ALDH, ενήργησε όπως τα βλαστικά κύτταρα του μαστού. Περαιτέρω, από 577 δείγματα ανθρώπινου ιστού μελετηθεί ο καρκίνος του μαστού, εκείνες που εξέφρασε το ειδικό έντυπο ALDH1 είχε τη χειρότερη έκβαση, γεγονός που υποδηλώνει αυτό ανιχνεύεται εύκολα δείκτης θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αξιολογήσει την πρόγνωση.
«Αυτή η μελέτη είναι ένα μεγάλο βήμα, διότι παρέχει ένα δείκτη που είναι εύκολη στη χρήση και στις δύο φυσιολογικά και καρκινικά κύτταρα. Κλινικές εφαρμογές ήταν πραγματικά αδύνατον με τη περιγράφηκε προηγουμένως δείκτες. Το γεγονός ότι ALDH1 είχε προσδιοριστεί στις βλαστικών / πρόδρομων κυττάρων και από τις δύο κανονικές και των ιστών του καρκίνου προσφέρει υποστήριξη στην ιδέα ότι αυτά τα κελιά είναι ο πρωταρχικός στόχος του μετασχηματισμού σε κακοήθεια. Πιστεύουμε ότι είναι μόνο ένας πολύ μικρός πληθυσμός των κυττάρων που είναι πραγματικά σε θέση να απεριόριστη ανάπτυξη και ως εκ τούτου το αυτοκίνητο υποτροπής του καρκίνου και των μεταστάσεων, »λέει ο κύριος συγγραφέας της μελέτης Gabriela Dontu, MD, Ph.D., η έρευνα επίκουρος καθηγητής Παθολογίας στο UM Ιατρική Σχολή.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα αντιδραστήριο που ονομάζεται ALDEFLUOR για την ανίχνευση της ALDH δραστηριότητα στα κύτταρα. Τα κύτταρα με υψηλά επίπεδα αυτού του ενζύμου γίνει φθορισμού και μπορεί να ανιχνευθεί. Τα κύτταρα μπορούν έπειτα να ταξινομηθούν να βγάλει τα προετοιμασμένα κύτταρα.
Όταν το έκαναν αυτό, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ALDEFLUOR-θετικά κύτταρα συμπεριφέρθηκαν όπως τα βλαστικά κύτταρα, ενώ η ALDEFLUOR-αρνητικά κύτταρα δεν το έκανε. Τα βλαστικά κύτταρα χαρακτηρίζονται από την ικανότητά τους να παράγουν όμοια κελιά καθώς και να διαφοροποιηθούν σε άλλους τύπους κυττάρων.
Η μελέτη, επίσης, εξέτασαν αν το διαχωρισμένο κύτταρα θα μπορούσαν να παράγουν έναν όγκο στο στήθος. Οι όγκοι σχηματίζονται μόνο από τη ALDEFLUOR-θετικά κύτταρα, ακόμα και όταν τόσο λίγα όσο 500 κύτταρα χρησιμοποιήθηκαν. Από την άλλη πλευρά, 50.000 ALDEFLUOR-αρνητικά κύτταρα δεν παράγουν όγκους.
Εκτός από τον εντοπισμό του βλαστικά κύτταρα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ALDH1 μπορούν να δείξουν πόσο επιθετικός είναι ένας όγκος. Σε δείγματα ιστών από 577 ασθενείς με καρκίνο του μαστού, εκείνα που φέρουν ALDH1-θετικούς όγκους είχαν χαμηλότερη συνολική επιβίωση και ήταν 1,76 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν μεταστάσεις συγκριτικά με τους ασθενείς με ALDH1-αρνητικούς όγκους. ALDH1 εκφράστηκε σε ποσοστό 19 τοις εκατό έως 30 των όγκων.
"Ο δείκτης ALDH1 συσχετίζεται με πιο επιθετικούς όγκους, που ενδεχομένως θα αντικατοπτρίζει ένα διαφορετικό ρυθμό ανανέωσης των κυττάρων του καρκίνου σε αυτές τις μορφές καρκίνου. Είναι δυνατή η χρήση ALDH1 σε συνδυασμό με άλλους δείκτες ως προγνωστικός δείκτης για να βοηθήσει να καθορίσει ποια θεραπεία είναι απαραίτητη. Περισσότερη έρευνα απαιτείται, ωστόσο, για να μπορέσουμε να εφαρμόσουν αυτά τα ευρήματα στην κλινική », λέει ο Dontu.