Ketika seorang wanita tertarik pada laki-laki, seluruh suite gen pada otaknya menghidupkan dan mematikan, menunjukkan para ahli biologi dari University of Texas di Austin belajar swordtail ikan.
Molly Cummings dan Hans Hofmann menemukan bahwa beberapa gen yang dihidupkan ketika wanita menemukan seorang laki-laki yang menarik, tetapi sejumlah besar gen yang dimatikan.
"Ketika wanita yang paling bersemangat-ketika laki-laki yang menarik berada di sekitar-kami mengamati yang terbesar di bawah peraturan [mematikan] gen," kata Cummings, asisten profesor biologi Integratif. "Itu mungkin bahwa ini dapat menyebabkan pelepasan inhibisi, transisi untuk menjadi menerima perkawinan."
Gen sama yang dihidupkan ketika wanita dengan laki-laki yang menarik dipadamkan ketika mereka dengan perempuan lain dan sebaliknya.
Ini adalah salah satu beberapa studi untuk menghubungkan perubahan dalam ekspresi gen dengan perubahan dalam perilaku individu dalam situasi sosial yang berbeda.
Cummings dan Hofmann menyarankan bahwa set gen yang mereka pelajari bisa terlibat dalam merancang perkawinan tanggapan pada semua vertebrata.
Penelitian mereka muncul 4 Desember online dalam Proceedings of the Royal Society of London B.
Swordtails wanita tertarik pada laki-laki yang besar dan memiliki ornamen di tubuh mereka, seperti ekor panjang dan warna yang mencolok.
Dalam percobaan, betina ditempatkan di tengah-tengah sebuah tangki yang dipisahkan ke dalam tiga zona selama 30 menit. Ketika laki-laki yang menarik di salah satu zona yang berdekatan, perempuan menunjukkan perilaku khas yang menunjukkan bahwa mereka telah memilih laki-laki untuk perkawinan. Betina juga diuji dengan perempuan lain, dengan laki-laki kecil yang menarik, dan di tangki kosong.
Para peneliti RNA segera diekstrak dari betina dan digunakan gen array teknologi untuk mengidentifikasi gen yang menjadi up diatur (diaktifkan) dan turun diatur (dimatikan) pada betina otak.
Para peneliti melihat lebih dari 3.000 gen dan menemukan bahwa 77 terlibat dalam perilaku pilihan pasangan perempuan.