La Pubertà può avere un impatto sulle aree del cervello che contribuiscono a disordine bipolare o alla schizofrenia nella gioventù, secondo uno studio presentato alla riunione annuale dell'Istituto Universitario Americano della Neuropsicofarmacologia (ACNP).
I Ricercatori che studiano i cervelli della gioventù con disordine bipolare (anche conosciuto come la malattia depressiva maniaca) e la schizofrenia hanno trovato che questi bambini hanno differenze di dimensione in alcune aree del cervello fra questi disordini e fra i generi. Questi cambiamenti esistono nei settori chiave del cervello che sono interessati nella ricompensa, nella motivazione, nell'input sensoriale, nell'emozione e nella memoria ed i ricercatori dicono che esaminando questi campi può aiutare i ricercatori a capire i trattamenti inerenti allo sviluppo che si presentano intorno al tempo i disturbi mentali si sviluppano.
I cervelli dei bambini con disordine bipolare sono differenti dai cervelli dei bambini con la schizofrenia e ci sono differenze del cervello fra i ragazzi e le ragazze ed i ricercatori dicono che tali risultati possono aiutarli meglio a capire il ruolo del genere nei trattamenti del cervello e come pregiudica lo sviluppo della malattia mentale. Ulteriormente, potrebbero contribuire a gettare la base per l'identificazione degli approcci possibili differenti del trattamento a queste malattie in ragazzi ed in ragazze.
“A nostra conoscenza, il nostro studio è il primo per determinare se le aree specifiche del cervello differiscono secondo il sesso e sviluppo adolescente, confrontato ai bambini senza questi disordini,„ dice Jean A. Frazier, M.D., Direttore del Bambino e del Programma Di Ricerca Neuropsichiatrico Adolescente a Salubrità Alliance di Cambridge, alla Facoltà di Medicina di Harvard, in Massachusetts ed in un membro di ACNP.
I ricercatori del collega e di Frazier hanno esaminato 103 scansioni di cervello dei bambini e degli adolescenti con disordine bipolare o la schizofrenia ed hanno trovato che il nucleus accumbens (una struttura del cervello che è compresa nella motivazione e nel piacere) era più grande nel disordine bipolare. Egualmente hanno trovato che il talamo (la parte del cervello attraverso cui le informazioni sensitive passano alla corteccia cerebrale) era più piccolo in bambini con la schizofrenia.
Il lavoro di Frazier suggerisce che mentre il cervello si sviluppa, alcune strutture del cervello possano essere più vulnerabili alla malattia mentale che altre in bambini con queste malattie, specialmente durante lo sviluppo puberale. Questi cambiamenti inerenti allo sviluppo del cervello possono essere biomarcatori - tratti specifici - che rendono il cervello più vulnerabile a queste malattie mentali.