Há uma ligação clara entre GABA - uma substância química do sistema nervoso central que inibe os neurônios no cérebro - e da dependência de nicotina, segundo um estudo apresentado no American College of Neuropsychopharmacology reunião (ACNP) anuais.
Pesquisadores descobriram que a nicotina tem efeitos significativos sobre o cérebro GABA, uma descoberta que poderia ajudar a conter os efeitos agradáveis da nicotina e ajudar as pessoas a romper a sua dependência a ele.
"Descobrimos que GABA pode fornecer um alvo muito útil para terapias dependência da nicotina", disse Graeme Mason, Ph.D., professor associado do Centro de Ressonância Magnética de Pesquisa nos Departamentos de Radiologia de Diagnóstico e Psiquiatria na Universidade de Yale School of Medicine e um membro ACNP. "GABA é apenas um de uma complexa rede de atores que promove o vício, e nós estamos esperando que esta pesquisa acabará por levar-nos a formas de ajudar as pessoas a parar de fumar."
Mason buscou descobrir se os efeitos agradáveis associados ao tabagismo poderia ser reduzida de alguma forma. Quando as pessoas usam a nicotina podem experimentar uma sensação de recompensa, a ansiedade diminuiu, ou uma crença de que eles podem se concentrar mais claramente ou aprender mais facilmente. Pesquisadores queriam descobrir como um tipo específico de neurônio que libera dopamina, uma substância química que tem sido associada com prazer, pode prolongar e intensificar os efeitos agradáveis da nicotina. Embora GABA inibe os neurônios, as obras de nicotina contra a capacidade do GABA de inibir os neurônios de dopamina após cerca de 20 minutos, para os efeitos da nicotina são gratificantes prolongada.
Pesquisadores deram a pessoas que fumavam regularmente inaladores de nicotina que entregar a mesma quantidade da droga como um cigarro. A quantidade de GABA no cérebro dos indivíduos aumentou cerca de 10%, mas o cérebro foi encontrado para fazer GABA quatro vezes mais rápido depois de usar os inaladores, ea taxa de nova geração GABA manteve-se elevado por pelo menos 45 minutos. Em outras palavras, mantendo o fornecimento de níveis elevados GABA tem o potencial para reduzir os efeitos agradáveis do tabaco, em termos de duração e intensidade.
"Enquanto GABA não é provavelmente a raiz da dependência da nicotina, é parte de uma complexa rede de atores que estão envolvidos no vício", diz Mason.