Como o formulário o mais comum da demência no mundo Ocidental, a Doença de Alzheimer leva implicações enormes para nossa sociedade do envelhecimento.
Aceita-se geralmente que a doença está causada por protofibrils do peptide de Alzheimer (A - peptide). Até aqui, as condições sob que este tipo de protofibril são formadas e conduzem à doença permaneceu desconhecido. Os pesquisadores de VIB têm descoberto agora que determinados lipidos, apresentam igualmente em nossos cérebros, promovem a formação deste protofibril. Esta descoberta é da importância capital porque abre avenidas novas da pesquisa em encontrar medicinas contra a Doença de Alzheimer. Igualmente explica umas indicações mais adiantadas de uma relação entre lipidos e Doença de Alzheimer.
Proteínas Misfolded: a causa de várias doenças O funcionamento biológico das pilhas depende da dobradura direita dos milhares de proteínas. Normalmente, as pilhas corrigem automaticamente proteínas misfolded. Nas doenças tais como Alzheimer, Parkinson e Creutzfeld-Jacob, contudo, as proteínas misfolded são depositadas nos tecidos do corpo. Na Doença de Alzheimer - o formulário o mais comum da demência, que de Bélgica em influências apenas aproximadamente 100.000 povos - misfolding do A - o peptide do amyloid conduz em várias fases à formação de chapas. Estas chapas consistem em acumulações de fibrilas assim chamadas e não são em si mesmo tóxico. Uma das fases intermediárias na formação de chapas é a formação do formulário do A - peptide do protofibril. Protofibrils é tóxico para neurónios, fazendo com que as pilhas envenenadas morram fora e conduzindo à perda de memória. Eis porque estes protofibrils são considerados ser a causa principal dos sintomas da Doença de Alzheimer.