När larmet går ut att ett virus har invaderat kroppen, celler som ännu inte attackeras förbereda genom "kikaren" sig för strid, fästa särskild antivirala molekyler till många av sina egna proteiner för att stå emot inkräktaren.
Dessa antivirala molekyler är inte bokstavligen rustning - viruset kommer inte att fysiskt slå på dem. Men forskare tror att lägga till dessa molekyler på cellens proteiner, som att sätta på rustning, förändringar i proteiner på ett sätt som gör att cellerna resistenta mot de kommande virusangreppet.
Tyvärr vet dödliga Krim-Kongo hemorragisk feber-virus (CCHFV) ett enkelt men förödande väg runt detta försvar: klipp bara ut rustning av proteiner värdcell. Forskare vid Washington University School of Medicine i St Louis och berget Sinai Medical School i New York rapporterar nya insikter i Cell Host & Microbe, kalla det en "viktig ledtråd" till varför viruset är så virulent.
"Jag tror att med tiden att vi kommer att upptäcka att i stort sett allt värdceller någonsin har gjort för att bekämpa virus har upptäckts, manipulerade, undandragit eller undermineras av ett virus eller någon annan", säger medförfattaren Herbert W. "Skip" Virgin, MD, Ph.D., chef för avdelningen för patologi och immunologi. "Det finns en enkel anledning till att virus har studerat oss under en mycket längre än vad vi har studerat dem."
Enligt en forskningsstudie, kan dödade i CCHFV virusutbrott varierar mellan 8 till 80 procent. Relativt lite är känt om fästingburna virussjukdom, som också kan spridas via sekret från luftvägarna av infekterade patienter och har brutit ut flera gånger under de senaste åren i Afrika, Asien och Mellanöstern.
Med stöd från National Institutes of Health regionala centra för Excellence in bioförsvar och Emerging Infectious Diseases Forskningsprogram, slagit Virgin med medförfattaren Adolfo García-Sastre, Ph.D., docent i mikrobiologi vid Mount Sinai School of Medicine, att leta efter sätt CCHFV undviker immunförsvaret. Virgin är expert på virus och immunsystemet interaktioner systemet som får stöd från mellanvästern regionalt centrum för Excellence (MRCE), García-Sastre är expert på replikation av RNA-virus som får stöd från New England regionalt centrum för Excellence.
Ett sätt att immunförsvaret reagerar på virus invasion är ökad produktion av en klass av protein hormoner kända som interferon. Under senare år har Virgin labb visat att ett resultat av denna stegring i interferon nivåer är att den antivirala molekyl som kallas ISG15 (för interferon stimulerad-gen 15) är producerad och bifogas till många olika cell proteiner.