Cuando una vacuna para prevenir la culebrilla fue aprobado para su uso en 2006, la Food and Drug Administration recomendó la vacuna para las personas mayores de 60 años que anteriormente tenían varicela.
Sin embargo, dos cuestiones - el costo de la vacuna y la percepción de que el herpes zóster afecta principalmente a adultos con sistemas inmunológicos débiles - han hecho que muchos médicos indecisos acerca de si los adultos sanos necesitan la vacuna. Esta incertidumbre se le solicite un grupo de investigadores dirigido por la Dra. Barbara Yawn, del Centro Médico de Olmsted en Rochester, para recopilar nuevos datos sobre la incidencia y el impacto del herpes zóster en pacientes no vacunados.
Publicado en la edición de noviembre de Mayo Clinic Proceedings, los hallazgos del Dr. bostezo de la investigación sugieren que las tejas y las complicaciones asociadas con él puede tener un impacto mayor en los adultos sanos que la mayoría de los médicos se suponía.
"La mejor manera de tomar una decisión acerca de quién debemos vacunar es lograr una mejor comprensión sobre el verdadero impacto de este virus", señala la Dra. Yawn. "Los médicos tienen acceso a los estudios recientes muy pocos los que nos dicen la cantidad de personas en los Estados Unidos tiene culebrilla, qué grupos de edad el virus afecta a la mayoría, y cómo muchas de estas personas llegan a desarrollar complicaciones relacionadas con otros problemas."
Estudio de fundamentos y conclusiones
El herpes zóster no es una afección potencialmente mortal, pero puede causar una erupción dolorosa o grupo de ampollas durante un brote y otras complicaciones dolorosas que pueden persistir durante meses o incluso años. El objetivo de este estudio fue establecer información precisa y actualizada de datos sobre la incidencia y el impacto de las tejas en los Estados Unidos antes de que se introdujo la vacuna. Bostezo Dr. y su equipo observaron que el número de residentes adultos del condado de Olmsted, Minnesota, que fueron diagnosticados con herpes zóster y complicaciones relacionadas con el herpes zoster desde 1 de enero de 1996, al 31 de diciembre de 2001. En el transcurso del estudio, 1.669 pacientes fueron incluidos.
Los investigadores calcularon que el herpes zóster afecta al menos a 1 de cada 278 adultos en los Estados Unidos cada año. Los datos del estudio también mostraron que el herpes es más común entre las personas de 50 a 59 años, afecta a uno de cada 24 personas cada año.