En forskare som finansieras av Lupus Research Institute (Lri) har upptäckt en helt ny och kraftfull molekylär switch som styr den inflammatoriska reaktion i immunsystemet.
De stora finna, som redovisas i 14 december numret av tidskriften Cell, innebär att nya metoder nu kan göras för att stänga okontrollerad inflammation, återställa immunsystemet reglering, och behandla kroniska autoimmuna sjukdomar som lupus.
I autoimmunitet, monterar immunsystemet för att parera utanför inkräktare misstag en out-of-control destruktiva inflammatoriska attack mot kroppens egna vävnader och organ. "Vi har funnit en väsentlig switch som styr immunförsvaret inflammation, sa Lri utmärkelse mottagare, Greg Lemke, med dr, professor i molekylär neurobiologi vid Salk Institute.
Genombrottet fick stöd i ett kritiskt skede av Lri, landets enda organisation som enbart ägnas åt finansiering nya och innovativa vetenskap för att förebygga, behandla och bota lupus. "Utan Lri skulle detta projekt har slutat och en grundläggande upptäckter inom immunologi skulle inte ha hänt," Dr Lemke sagt.
Stora konsekvenser
I denna studie bygger Dr Lemke på fynd som han och hans team tidigare rapporterats, när han märkte att möss genetiskt modifierade att vara född utan en liten familj på tre receptorer-TAM tyrosinkinasreceptorer utvecklade en autoimmun sjukdom som liknar lupus hos människor .
I cellen artikeln illustrerar Dr Lemke nu hur dessa "TAM" receptorer, under normala omständigheter, är så avgörande för att stoppa immunsystemet från att montera en out-of-control inflammatorisk respons mot invaderande virus och bakterier. När kemiska budbärare (cytokiner) snabbt immunceller att attackera, förklarar han, de aktiverar också TAM receptorer, som sedan varna cellerna att inte längre reagera på cytokiner. Detta håller immunsystemet ordnad samt relativt lugn.
Men hos personer med lupus och vissa andra autoimmuna sjukdomar, kan TAM signalnätet allvarligt äventyras. Övergången till hämmar inflammation i det här nätverket kan vara frånvarande, vilket resulterar i immunsystemet pandemonium.
Människor med lupus tenderar att ha låga nivåer av ett blodprov faktor (protein S) som TAM receptorer behöver för att utföra sitt jobb. Ge modifierade versioner av protein S, eller dess tillhörande TAM aktivator Gas6, till personer med lupus kan representera ett sätt att stoppa immunsystemet förstörelsen av ädla organ och vävnader. "Detta är definitivt något vi avser att undersöka," Dr Lemke sagt.
Vinnande Strategi