Nelle impostazioni della comunità, c'è sempre almeno una persona o forse un gruppo di persone che il più altamente sono rispettate. I sistemi carcerari sono non differenti; i suoi risultati di status sociale dalla dinamica interpersonale.
Per capire meglio struttura sociale nelle comunità della prigione di California, Brian Colwell, un ricercatore all'Università di Missouri, relazioni recentemente esaminate del pari fra gli interni.
Il Suo studio teorico esamina la cultura ed i trattamenti della prigione in cui gli interni determinano il rispetto, o manca di di ciò, per i loro pari. Ha detto che il rispetto è piantato nelle similarità percepite fra la gente e può trasportarsi nei modi di una varietà: contatto oculare, orientamento fisico, simili comportamenti e come gli interni parlano ad uno un altro.
“La Gente vuole sempre graduare su un'altra persona secondo la misura,„ ha detto Colwell, assistente universitario della sociologia nell'Istituto Universitario delle Arti e della Scienza. “Ma in prigione, tracciare un'altra persona come essendo di più alto o stato più basso e comunicando quelle valutazioni, può ottenervi in molta difficoltà. Non volete sembrare subordinato ed egualmente non volete diminuire qualcun altro. Volete mantenere una parità di condizioni. Per quella ragione, di evitare il conflitto, molto è messo in evidenza rispetto. La Mostra qualcuno del rispetto è un modo di riconoscimento del suo valore come essendo simile a vostra. È un modo di onorare qualcuno come persona, ma non necessariamente di agire in tal modo perché sono migliori.„
Le circostanze Sociali e le realtà connesse con gli ambienti della prigione hanno necessitato lo studio. A 16 prigioni della California, Colwell ha condotto 131 intervista degli interni maschii principianti ed a lungo termine, facente loro le domande come: Che parere esprimete a nuovi interni che entrano in prigione? Che Cosa sono alcune delle cose che volete conoscere circa un interno state incontrando per la prima volta? Che Cosa impedisce la violenza del inter gruppo a questa prigione?
Ha detto che il sistema della California è unico perché è di una fazione e popolato con i vari gruppi di interni che si allineano secondo le comunità, l'origine etnica e l'affiliazione del gruppo. Devono coesistere, disse, ma nella maggior parte dei casi quei vari gruppi preferiscono rimanere separati perché non vanno di accordo. Inoltre, non vogliono essere sottomessi, Colwell ha detto.