Em ajustes da comunidade, há sempre pelo menos uma pessoa ou talvez um grupo de indivíduos que são os mais altamente respeitados. Os Sistemas prisionais são não diferentes; seus resultados do estado social da dinâmica interpessoal.
Para compreender melhor a estrutura social nas comunidades da prisão de Califórnia, Brian Colwell, um pesquisador na Universidade de Missouri, relacionamentos recentemente examinados do par entre internos.
Seu estudo teórico examina a cultura e os processos da prisão em que os internos determinam o respeito, ou falta disso, para seus pares. Disse que o respeito está enraizado em similaridades percebidas entre povos e pode ser transportado em maneiras de uma variedade: contacto de olho, orientação física, comportamentos similares e como os internos falam a um outro.
Os “Povos querem sempre fazer sob medida acima uma outra pessoa,” disse Colwell, professor adjunto da Sociologia na Faculdade das Artes e da Ciência. “Mas na prisão, marcar uma outra pessoa como sendo de um estado mais alto ou mais baixo, e comunicando aquelas avaliações, pode obtê-lo em muito problema. Você não quer parecer subordinado, e você igualmente não quer diminuir alguma outra pessoa. Você quer manter um terreno de jogo justo. Por essa razão, para evitar o conflito, muita ênfase é colocada no respeito. Mostrar a alguém o respeito é uma maneira de reconhecer seu valor como sendo similar a seu. É uma maneira de honrar alguém como uma pessoa, mas não necessariamente de fazê-lo assim porque são melhores.”
As circunstâncias Sociais e as realidades associadas com os ambientes da prisão necessitaram o estudo. Em 16 prisões de Califórnia, Colwell conduziu 131 entrevistas de internos masculinos principiantes e a longo prazo, fazendo lhes perguntas como: Que conselho você dá aos internos novos que entram a prisão? Que são algumas das coisas que você quer saber sobre um interno você se está encontrando pela primeira vez? Que impede a violência do inter-grupo nesta prisão?
Disse que o sistema de Califórnia é original porque é factual e povoado com vários grupos de internos que se alinham de acordo com as comunidades, a afiliação étnica e a afiliação do grupo. Devem coexistir, disse ele, mas na maioria de circunstâncias aqueles vários grupos preferem permanecer separados porque não obtêm avante. Além, não querem ser subjugados, Colwell disse.