I oppdage gener ansvarlig for lagring av fett i cellene, har forskere ved Albert Einstein College of Medicine ved Yeshiva Universitetet svarte en av biologi mest fundamentale spørsmål.
Deres funn, noe som vises i 17 til 21 desember "Early Edition" online utgave av Proceedings of National Academy of Sciences, kan føre til nye strategier for behandling av fedme og sykdommer forbundet med det.
Forskere har tidligere identifisert gener ansvarlig for å syntetisere fett i cellene. Men genene som styrer neste steg - emballasje fettet inni et lag av fosfolipider og proteiner for å danne lipid dråper, har lenge vært etterspurt, og med god grunn.
"Lagring av fett i lipid dråper synes avgjørende viktig for at cellene til å bruke fett som energikilde," sier Dr. David Silver, assisterende professor i biokjemi ved Einstein og senior forfatteren av artikkelen. "Fra gjær til mennesker, partisjonering fett i dråper er en universell funksjon hos dyr. Og hos mennesker, selvfølgelig, anskaffe store mengder av disse fett dråper i vår fettvev fører til fedme. "
Dr. Silver og hans kolleger identifisert to gener som er avgjørende for emballasje fett til lipid dråper. De kalte genene FIT1 og FIT2 (for Fat-induserende Karakterutskrifter 1 og 2). Både gener koder for proteiner som er mer enn 200 aminosyrer i lengde, og de to genene er 50 prosent lik hverandre. Aminosyre sekvenser av FIT proteinene ikke ligner noen annen kjent proteiner som finnes i noen arter, som indikerer at FIT genene utgjør en roman gen familie.
Forskerne gjennomførte flere eksperimenter for å bekrefte roller FIT1 og FIT2 i fett lagring. I ett eksperiment, overexpressed de begge FIT1 og FIT2 gener (dvs. satt inn ekstra kopier av dem) i humane celler. Mens frekvensen av fettsyntese holdt den samme i både "overexpressed" og kontroll celler, økte antall lipid dråper i "overexpressed" celler dramatisk, mellom fire og seks ganger.