Wogonin חומר מעורר את התוכנית מוות מתוכנת של תאים סרטניים, בעוד יש לו כמעט כל השפעה על תאים בריאים.
מדענים של סרטן הגרמני מרכז המחקר (Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ) גילו את המנגנון המולקולרי שבבסיס זה הסלקטיביות.
פגמים בגנים כי הצמיחה מלאה יכול להפוך תא לכדי איום על האורגניזם כולו. תאים פגומים שעלולים לצאת מכלל שליטה מונעים את ההתאבדות על ידי מנגנון הגנה הנקרא אפופטוזיס. עם זאת, מנגנון זה מציל חיים הוא כבר לא עובד תאים סרטניים ביותר, שכן מולקולות רבות להסדרת אפופטוזיס פגומים.
זו הסיבה מדוע החוקרים מנסים מזה זמן מה כדי לשחזר את היכולת של התאבדות בתאי גידול מבוקר. עם זאת, זה מיזם מסוכן, כי זה כרוך בסכנה של פגיעה ברקמות בריאות, גם על ידי מוות של תאים. לכן, מדענים כבר מחפש בדחיפות חומרים לגרום מוות של תאים סלקטיבי בתאי גידול.
ד"ר מינימום Li-ובר אגף Immunogenetics בראשות פרופ 'ד"ר פיטר Krammer כבר להתרכז חומרים טהור מצמחים המשמשים ברפואה הסינית המסורתית. בחינת יכולתם לעורר אפופטוזיס, מדען הגיע לאחרונה על פני מועמד מעניינת: wogonin חומר, flavone צמח מתוך כיפה באיקל. Wogonin גורם לאפופטוזיס בתאי הלוקמיה בצלחת תרבות, בעוד יש לו כמעט כל השפעה מזיקה על כדוריות דם בריאים. Wogonin גם הוביל לצמיחה מופחת לסרטן בעכברים שהיו מושתלים תאים לוקמיה האדם.