Een bedrijf, gevestigd in Rockville, Maryland in de Verenigde Staten, met de hulp van overheidsgeld, gebruik heeft gemaakt van het menselijk genoom op een vaccin dat bescherming tegen miltvuur kunnen geven ontwikkelen.
Het farmaceutische bedrijf Human Genome Sciences Inc (HGSI) kreeg een federale contract vorig jaar van het ministerie van Heath en Human Services voor een bedrag van $ 165 miljoen en zegt dat het anthrax-vaccin, ABthrax, bleek effectief te zijn op de bescherming van apen en konijnen die geïnhaleerd anthrax sporen.
HGSI zegt twee dieren studies toonden aan dat een eenmalige dosis van ABthrax verbeterde miltvuur overleving in ratten met maximaal 64% en de resultaten zijn in overeenstemming met de resultaten van eerdere studies.
In een van de dierstudies werden drie groepen van apen blootgesteld door inademing aan anthrax sporen en behandeld met ofwel ABthrax of placebo nadat zij hebben aangetoond klinische symptomen van miltvuur ziekte.
Na 28 dagen, de studie bleek dat 64,3 procent van de apen dat een enkele hoge dosis ABthrax ontvangen overleefde, 50 procent van degenen die een lage dosis kregen ook overleefd, maar geen van de apen in de placebo-controlegroep overleefd.
Indien de anthrax-vaccin blijken te zijn even effectief in de mens, zal het het eerste vaccin verkocht door het bedrijf en de verwachting is dat de Amerikaanse overheid zal deze te kopen voor hun strategische nationale voorraad.
Volgens David Stump, executive vice-president van onderzoek en ontwikkeling bij HGSI zij hebben afgerond het meest uitdagende deel van het wetenschappelijk werk.
ABthrax richt zich specifiek op miltvuur toxines en vertegenwoordigt een nieuwe manier om miltvuur te pakken.
Het lijkt erop dat, terwijl antibiotica doden de anthrax bacterie, ze niet effectief zijn tegen de dodelijke giftige stoffen die de bacteriën produceren die de echte schuldigen in de anthrax-gerelateerde sterfgevallen.
Wanneer anthrax wordt geïnhaleerd mensen niet weten dat ze besmet zijn totdat de giftige stoffen al circuleren in hun bloed, en het kan dan te laat zijn voor antibiotica alleen effectief te zijn; ABthrax doelen anthrax toxine nadat ze zijn vrijgelaten in het bloed.
Het bedrijf zegt dat er een tweede klinische studie van hun vaccin voor de mens heeft veelbelovende resultaten, met zeer weinig negatieve bijwerkingen worden gemeld getoond.
Anthrax infectie wordt veroorzaakt door een sporenvormende bacterie die zich vermenigvuldigt in het lichaam en produceert dodelijke gifstoffen en de meeste dodelijke ongevallen worden veroorzaakt door de onomkeerbare effecten van de anthrax-toxines.
Anthrax sporen zijn aangetroffen in de bodem, zijn zeer taai en kan leven voor vele decennia en misschien eeuwen en is bekend voor te komen op alle continenten, behalve Antarctica.
Anthrax komt het meest voor in wilde en gedomesticeerde gras etende zoogdieren die innemen of inademen van de sporen tijdens het eten gras.