Af de 25 millioner mennesker smittet med HIV-1 i Afrika, så mange som halvdelen menes at være co-inficeret med orme (helminter), og der er tegn på, at disse orme kan resultere i en hurtigere progression af HIV infektion til AIDS.
Er behandling af disse orme ("ormekure") bremse denne udvikling "
I en ny undersøgelse offentliggjort i den åbne adgang tidsskrift PLoS forsømte tropesygdomme, Judd Walson og Grace John-Stewart på University of Washington, Seattle, USA satte sig for at besvare dette spørgsmål. Deres undersøgelse viste, at der var simpelthen ikke nok data til at foretage nogen faste konklusioner, og de kalder for større, veldesignede undersøgelser for at hjælpe med at komme til et endeligt svar.
I deres undersøgelse, havde efterforskerne en udtømmende søgning (kendt som en systematisk gennemgang) for at finde hver undersøgelse nogensinde at undersøge sammenhængen mellem at være inficeret med orme og udviklingen af hiv til aids. I deres endelige analyse, omfattede de kun de undersøgelser, der mødte forskernes præ-specificerede kvalitetskriterier.
Der var fem undersøgelser i den endelige analyse. Alle fem blev begrænset af korte opfølgning gange. Kun én af disse var et randomiseret kontrolleret forsøg (RCT)-det sammenlignede virkningen af behandling af orme i mennesker med HIV mod ingen behandling. Forsøget fandt nogen drager fordel af de ormekure behandling. Hos patienter med HIV, der ikke modtager ormekure behandling, gik deres virusmængde (et mål for mængden af hiv i blodet) op. I modsætning hertil var den virale belastning af patienter, som var ormekur stabil. Der blev dog ormekure ikke forbundet med forbedringer i patienternes immunstatus (målt ved CD4 tæller) eller i deres kliniske tilstand.
De fire øvrige inkluderede studier, som blev observationsstudier i stedet for RCTs, også antydet, at behandling af orme kan have en gavnlig effekt målt ved patientens virale belastning. Men igen disse undersøgelser viste ingen fordel i form af en patients immunstatus eller kliniske tilstand.