Pessoas que sofrem de crônica deficiência mental ou física não deve recorrer a uma experiência de "cura" de golfinhos, alertam dois pesquisadores da Emory University.
Lori Marino, professor de Neurociências e do Programa de Biologia Comportamental, reuniu-se com Scott Lilienfeld, professor do Departamento de Psicologia, para lançar uma campanha educativa contra reivindicações feitas pelos fornecedores de que é conhecido como golfinho-terapia assistida (DAT).
"Dolphin-terapia assistida não é um tratamento válido para qualquer transtorno", diz Marino, um golfinho líder e pesquisador de baleias. "Queremos passar a palavra que é uma situação de perda para as pessoas e para os golfinhos."
Ao nadar com golfinhos pode ser uma experiência divertida, romance, não há comprovação científica de qualquer benefício a longo prazo da DAT, diz Marino. Ela acrescenta que as pessoas que gastam milhares de dólares para o DAT não apenas perder financeiramente Ð eles se colocam, e os golfinhos, em risco de lesão ou infecção. E eles estão apoiando um setor que Ð fora dos Estados Unidos Ð leva golfinhos do meio natural em um processo brutal que muitas vezes deixa vários golfinhos mortos para cada cativo sobreviventes.
Marino e Lilienfeld revistas cinco estudos publicados durante os últimos oito anos e descobriram que as alegações de eficácia para DAT eram inválidos. Suas conclusões foram publicadas recentemente em Anthrozošs, a revista da Sociedade Internacional para Anthrozoology, em um artigo intitulado "Terapia Assistida por Golfinho:. Mais dados são defeituosas e conclusões mais Flawed"
"Nós descobrimos que todos os cinco estudos eram metodologicamente falhos e atormentado por várias ameaças à validade interna e construir", escreveu Marino e Lilienfeld, que conduziu uma análise semelhante em 1998. "Concluímos que há quase uma década após a nossa análise inicial, não resta nenhuma evidência convincente de que DAT é uma terapia legítima, ou que proporciona mais do que melhorias passageiras no humor."
Uma próxima edição do boletim da Divisão da Associação Psicológica Americana de Deficiência Intelectual e Desenvolvimento contará com outro artigo de Marinho e Lilienfeld, intitulado "Terapia Assistida por Golfinho para o autismo e outros transtornos do desenvolvimento:. A Fad Dangerous"
"Queremos chegar psicólogos com esta mensagem, porque DAT é cada vez mais sendo aplicado a crianças com deficiências de desenvolvimento, embora não haja evidências de que ele funciona", disse Lilienfeld, um psicólogo clínico. "É difícil imaginar a razão de ser uma técnica que, na melhor das hipóteses, faz com que uma criança se sentir bem no curto prazo, mas poderia colocar a criança em risco de dano."
Os cientistas têm Emory cronometrado sua campanha de forma a coincidir com uma chamada recente de dois britânica sem fins lucrativos Autism Ð the Whale and Dolphin Conservation Society e Pesquisa Ð para proibir a prática do DAT.