Em um estudo de adultos com idades entre 20 e mais, pesquisadores da Universidade Tufts mostraram que ácido homocisteína e metilmalônico estão em níveis muito superior em indivíduos que possuem uma combinação de deficiência de vitamina B12 e níveis de ácido fólico no sangue alta do que em indivíduos que são também vitamina B12 deficiente, mas têm níveis de ácido fólico normal.
Ácido homocisteína e metilmalônico, compostos usados por enzimas que contêm vitamina B12, se acumulam no sangue em pacientes que são a vitamina B12 deficiente. "Constatação que a combinação de níveis de ácido fólico no sangue alta e baixa vitamina B12 status está associada com níveis ainda mais altos destes compostos é uma forte indicação de que o ácido fólico alto está a interferir com a acção destas enzimas contendo B12, assim resultando na exacerbação ou agravamento da deficiência de vitamina B12," diz o autor correspondente Jacob Selhub, pH.d., diretor do laboratório de metabolismo de vitamina a Jean Mayer USDA humanos Nutrition Research Center sobre o envelhecimento na Tufts University (USDA HNRCA).
Em um estudo anterior, Selhub e co-autores Martha Savaria Morris, pH.d. e Paul Jacques, D.Sc, também o USDA HNRCA, demonstraram que a prevalência de anemia e cognitivo entre idosos U.S. que são a vitamina B12 deficiente é muito pior se essa deficiência de B12 é também acompanhada de ácido fólico sangue alto ao invés de ácido fólico sangue normal. Isso indica que o agravamento da deficiência de vitamina B12, conforme indicado pelo maior homocisteína e ácido metilmalônico devido ao ácido fólico arterial alta, também manifesta clinicamente por meio de maior prevalência de anemia e cognitivo.
Resultados do presente estudo são publicados na edição de 11 de Dezembro de Proceedings of the National Academy of Sciences. Selhub e seus colegas analisaram dados de 10.413 adultos que participou de dois nacionais de saúde e nutrição exame inquéritos (NHANES). Um pouco menos da metade dos participantes (4.940) participaram na fase 2 do III NHANES, que foi realizado entre 1991 e 1994. Os restantes 5.473 adultos participaram NHANES realizado entre 1999 e 2000 e entre 2000 e 2002.