Senioren die lopen regelmatig en doen ook andere vormen van gematigde oefening zijn om zichzelf te beschermen tegen een bepaalde vorm van dementie.
Volgens nieuw onderzoek mensen van 65 jaar en ouder significant lager risico op het ontwikkelen van hun vasculaire dementie, die de tweede meest voorkomende vorm van dementie is na de ziekte van Alzheimer.
De studie van Italiaanse onderzoekers werd uitgevoerd over een periode van vier jaar en betrokken 749 mannen en vrouwen in Italië die waren ouder dan 65 jaar; bij de start van het onderzoek geen van de deelnemers hadden problemen met het geheugen.
De onderzoekers maten de hoeveelheid energie die in hun wekelijkse fysieke activiteiten en dit onder het lopen, traplopen, en matige activiteiten, zoals huis en werken in de tuin, tuinieren en licht timmerwerk.
Zij vonden dat aan het einde van de onderzoeksperiode, 54 mensen hadden de ziekte van Alzheimer ontwikkelde en 27 had ontwikkeld vasculaire dementie.
Vasculaire dementie wordt veroorzaakt wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen is aangetast en blokkades smal de bloedvaten die de hersenen; volledige blokkades leiden tot beroertes en kan ook leiden tot vasculaire dementie.
Mensen met voorwaarden die schade toebrengen aan bloedvaten door het hele lichaam, zoals hoge bloeddruk of diabetes hebben een verhoogd risico.
Uit het onderzoek bleek dat de top een derde van de deelnemers die uitgeoefend de meest energie lopen was 27 procent minder kans op vasculaire dementie te ontwikkelen dan de mensen in het onderste een derde van de groep.
De deelnemers die in de top eenderde scoorde voor de meest energie uitgeoefend in een matige activiteiten verlaagd het risico van vasculaire dementie met 29 procent en mensen die in de top eenderde scoorde voor het totale fysieke activiteit verlaagd hun risico met 24 procent in vergelijking met die in het onderste een-derde.
Studie auteur Dr Giovanni Ravaglia, van het Universitair Ziekenhuis S. Orsola Malpighi, in Bologna, Italië, zegt een eenvoudig tot matige activiteit uit te voeren, zoals lopen, mits de dezelfde cognitieve voordelen als andere, meer veeleisende activiteiten.