Debilidad muscular grave causada por miastenia gravis - una muy debilitante enfermedad autoinmune - puede impedir o revertido bloqueando un paso clave en la respuesta inmune que trae sobre la enfermedad, los investigadores de la Saint Louis University School of Medicine han encontrado.
Miastenia gravis, que afecta a unos 120.000 estadounidenses, se produce cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos que atacan y dañan la acetilcolina, que es mecanismos que desempeñan un papel clave en la transmisión de los impulsos eléctricos que causan los músculos para mover y contrato.
La respuesta inmune en el corazón de este proceso se denomina una cascada de complemento: una compleja cadena de reacciones químicas en que bind de proteínas para atacar una celda por perforar un agujero en él. Cuando acetilcolina está dañado de esta forma, el movimiento muscular es severamente afectada.
Utilizando un modelo animal, los científicos SLU encontraron podrían prevenir la debilidad muscular, o restaurar la fuerza muscular, causada por miastenia gravis por detener la cascada de complemento en un paso llamado C5: antes de que había terminado la serie de reacciones químicas. Hicieron esto por administrar a un agente anti-C5, que dirige una de las proteínas involucradas en la cascada y así detiene el proceso.
Conclusiones de los investigadores son publicados en una edición reciente de la revista de Inmunología (http://www.jimmunol.org/cgi/reprint/179/12/8562).
Henry Kaminski, Dr. j., profesor y Presidente del departamento de Neurología y psiquiatría de la Saint Louis University School of Medicine, uno de los autores del estudio, dijo que los hallazgos son prometedores suficiente que los ensayos clínicos humanos relacionados con el agente anti-C5-llamado eculizumab: están probables que dentro de un año.
"Creemos que este enfoque terapéutico tiene un fuerte potencial para mejorar la vida de los pacientes con miastenia gravis", dijo Kaminski. "Y si resulta exitosa, también podría ayudar algún día a nosotros encuentran nuevas terapias para otros trastornos autoinmunes como la artritis reumatoide y lupus".
Miastenia gravis afecta a aproximadamente 400 por 1 millón de personas. La debilidad muscular severa causada por la enfermedad trae un sinfín de otras complicaciones, incluyendo dificultad para respirar, dificultad para masticar y tragar, manchados de discurso, párpados droopy y borrosa o visión doble. Por prevenir o revertir la debilidad muscular, los otros síntomas son impedidos o revertidos así.