Ved bruk av nye tilnærminger, et tverrfaglig team av forskere ved NewYork-Presbyterian Hospital / Weill Cornell Medical Center har i New York City fått en oversikt over aktivitet i viktige hjernen områder knyttet til en kjerne problemer hos pasienter med borderline personlighetsforstyrrelse - kaste nytt lys over dette alvorlig psykiatrisk tilstand.
"Det er tidlig dager ennå, men arbeidet er pinpointing funksjonelle forskjeller i nevrobiologi av friske mennesker versus personer med sykdommen som de forsøker å kontrollere sin atferd i en negativ emosjonell sammenheng. Slike innledende innsikt kan bidra til å gi et grunnlag for bedre og mer målrettet terapi ned linjen, "forklarer forsker Dr. David A. Silbersweig, Stephen P. Tobin og Dr. Arnold M. Cooper professor i psykiatri og professor i nevrologi ved Weill Cornell Medical College, og delta psykiater og nevrolog ved NewYork-Presbyterian Hospital / Weill Cornell Medical Center.
Funnene er omtalt i denne månedens utgave av American Journal of Psychiatry.
Borderline personlighetsforstyrrelse er en ødeleggende psykisk lidelse som rammer mellom 1 til 2 prosent av amerikanerne, forårsaker utallige forstyrrelser i pasientenes liv og relasjoner. Likevel er dens underliggende biologi ikke særlig godt forstått. Kjennetegn på sykdommen inkluderer impulsivitet, emosjonell ustabilitet, mellommenneskelige problemer, og en overvekt av negative følelser som sinne - som alle kan oppmuntre eller være forbundet med rusmisbruk, selvdestruktiv atferd og med selvmord.
"I denne studien, så våre samarbeidende teamet spesielt på sammenhengen mellom negative følelser og impulsivitet - tendensen av mennesker med borderline personlighetsforstyrrelse å" handle ut "destruktivt i nærvær av sinne," Dr. Silbersweig forklarer. "Andre studier har sett på enten negative emosjonelle tilstander eller denne type atferd disinhibition. De to henger nøye sammen, og vi ønsket å finne ut hvorfor. Vi har derfor fokusert våre eksperimenter på samspillet mellom negative emosjonelle tilstander og atferdsmessige hemming."
Advanced hjerne-scanning teknologi utviklet av forskerteamet gjorde det mulig å oppdage hjernen områder av interesse med større følsomhet.
"Tidligere arbeid av vår gruppe og andre hadde foreslått at et område ved foten av hjernen innenfor ventromedial prefrontal cortex var nøkkelen til folks evne til å begrense atferd i nærvær av følelser," Dr. Silbersweig forklarer.
Dessverre har tracking aktivitet i denne hjernen regionen vært ekstremt vanskelig å bruke funksjonell MRI (fMRI). "På grunn av sin spesielle beliggenhet, får du mye signaltap," forklarer forskeren.
Men brukte Weill Cornell laget en spesiell fMRI aktivering sonde som de utviklet for å eliminere mye av at interferens. Dette banet veien for studien, som inkluderte 16 pasienter med borderline personlighetsforstyrrelse og 14 friske kontroller.
Teamet brukte også en skreddersydd fMRI nevropsykologisk tilnærming å observere aktivitet i fagenes ventromedial prefrontal cortex som de utførte det atferdsmessige nevrovitenskap forskerne kaller "go / no go" tester.
Disse rapid-fire tester krever deltakerne til å trykke eller holde tilbake fra å trykke på en knapp hver gang de får spesielle visuelle signaler. I en vri fra den vanlige tilnærmingen, var resultatet av oppgaven med negative ord (relatert til borderline psykologi) kontrasteres med resultatene av oppgaven når du bruker nøytrale ord, å avsløre hvordan negative følelser påvirker deltakernes evne til å utføre oppgaven.
Som ventet, forårsaket negative følelsesmessige ord deltakere med borderline personlighetsforstyrrelse å ha mer problemer med den oppgaven og handle mer impulsivt - ignorerer visuelle signaler for å stoppe når de gjentatte ganger trykket på knappen.
Men hva var egentlig interessant var hva som dukket opp på fMRI.
"Vi bekreftet at atskilte deler av ventromedial prefrontal cortex - den subgenual anterior cingulate cortex og mediale orbitofrontal cortex områder - var relativt mindre aktive hos pasienter versus kontroller," Dr. Silbersweig sier. "Disse områdene er tenkt å være nøkkelen til å tilrettelegge atferdsmessige hemming henhold følelsesmessige forhold, så hvis de er dårlige som kunne bidra til disinhibition en så ofte ser med borderline personlighetsforstyrrelse."
Samtidig observerte forskerteamet økt nivå av aktivisering under testene i andre områder av pasientenes hjerner, inkludert amygdala, et locus for følelser som sinne og frykt, og noen av hjernens andre limbiske regioner, som er knyttet til emosjonell prosessering.