A revelação de tensões resistentes aos antibióticos das bactérias que são problemáticas e caras tratar é um problema principal dos cuidados médicos em todo o mundo. “A pressão selectiva” do uso antibiótico conduz inevitàvel à emergência e à proliferação das bactérias resistentes.
As Tensões tornam-se geralmente resistentes adquirindo um gene de resistência pre-existente de outras bactérias. Isto é possível porque os genes de resistência são frequentemente moléculas “móveis” continuadas do ADN chamadas os plasmídeo, que são os “mini-cromossomas” que podem ser transmitidos das bactérias resistentes às sensíveis, ràpida fazendo as resistentes no processo.
A capacidade para compartilhar de genes faz às bactérias mestres da adaptação; as populações bacterianas podem ràpida tornar-se resistentes quando expor a um antibiótico. Ao contrário, uma vez que um gene de resistência é adquirido está perdido geralmente muito lentamente, se de todo, mesmo quando o antibiótico é usado já não, porque os plasmídeo estão herdados muito eficientemente. Esta persistência dos plasmídeo agrava a situação porque como as bactérias são expor subseqüentemente aos tipos diferentes de antibióticos acumulam genes de resistência e se tornam multiplicam cada vez mais resistente, deixando menos e menos tratamentos eficazes.
Actualmente, há poucas opções para limitar a evolução das bactérias resistentes, a não ser para minimizar o uso desnecessário dos antibióticos. Uma equipa de investigação, que inclua o Professor Ron Skurray e o Dr. Neville Delta da Escola de Ciências Biológicas na Universidade de Sydney e o Dr. Maria Schumacher do Centro do Cancro da DM Anderson da Universidade do Texas, está trabalhando em maneiras novas de combater a resistência.