Niettemin weinig gekend aan de meeste Amerikanen, lymfatische zijn filariasis, het trachoom, leishmaniasis, onchocerciasis, de schistosomiasis en andere zogenaamde veronachtzaamde tropische ziekten de oorzaak van strenge gezondheidslasten, vooral onder de slechtste mensen van de wereld.
Samen, schat men dat deze ziekten, de meesten waarvan door wormen of andere parasieten, rang zesde onder alle voorwaarden wereldwijd in het roven van mensen van levenskwaliteit en het leven zelf door onbekwaamheid of voorbarige dood, respectievelijk worden veroorzaakt. Het Nationale Instituut van Allergie en Besmettelijke Ziekten (NIAID), een deel van de Nationale Instituten van Gezondheid, heeft een al lang bestaand, robuust programma van onderzoek en klinische proeven toegewijd aan het begrip van en het bestrijden van beter veronachtzaamde tropische ziekten, het meest in het bijzonder die veroorzaakt door parasieten. In 2006, wijdde NIAID $117 miljoen aan deze projecten, die zowel in de Verenigde Staten als in landen worden uitgevoerd waar de ziekten endemisch zijn.