Selv om lite kjent for de fleste amerikanere, lymphatic filariasis, trachoma, leishmaniasis, onchocerciasis, schistosomiasis og andre såkalte forsømte tropiske sykdommer er ansvarlig for alvorlige helse byrder, særlig blant verdens fattigste.
Sammen, er det anslått at disse sykdommene, er de fleste som er forårsaket av ormer eller andre parasitter, rangerer sjette blant alle forhold i verden i robber folk av livskvalitet og livet selv gjennom uførhet eller tidlig død, henholdsvis. The National Institute of Allergy og smittsomme sykdommer (NIAID), en del av National Institutes of Health, har en langvarig og robust program for forskning og kliniske studier viet til bedre forståelse og bekjempe forsømte tropiske sykdommer, særlig de som er forårsaket av parasitter. I 2006 NIAID viet $ 117 millioner til disse prosjektene, som utføres både i USA og i land der sykdommene er endemiske.