Josh Bristow var i sena stadier av hjärtsvikt när han kom till akutmottagningen på Cedars-Sinai Medical Center på Aug 25, 2007.
Mediciner och den tidigare implantation av en pacemaker hade gett honom lite tid, men 51-årige Studio City mans hjärta inte längre kunde leverera blod och syre hans kropp behövde, och han var ont om alternativ.
Bristow är ett långsiktigt överlevande av aids, vilket troligen ledde till den försämrade funktionen av hans hjärta (HIV-associerad kardiomyopati). Immun-kompromissa sjukdomens art uteslutna nästan honom som en kandidat för hjärttransplantation grund av den ökade risken för infektion och oförmåga att genomgå immunosuppression för att förhindra avstötning.
Men 30 augusti i en operation ledd av Sinan A. Simsir, MD, kirurgiska chef för hjärttransplantation och Ventricular Assist Device Program vid Cedars-Sinai Heart Institute, blev Bristow en av mycket få patienter med AIDS har en vänster ventrikulär bistå enheten (LVAD) implanterade som "destination terapi." Hans hjärta ligger fast, liksom tidigare implanterade pacemakern, men LVAD har tagit de flesta av orgelns arbetsbörda.
Vänsterkammarfunktion hjälpa enheter ofta används som en "bro till transplantation," förlänga en patients överlevnad tills en donator hjärta blir tillgänglig. Men för vissa patienter med AIDS, cancer och andra förhållanden som utesluter immunosuppressiv behandling, kan en LVAD numera anses vara en permanent lösning, som ersätter funktion av vänster kammare, hjärtats viktigaste pumpkammare, för att återvända syresatt blod i omlopp.
"Detta alternativ har inte ansetts frekvent hos patienter med hiv eller aids på grund av vårdrelaterade infektioner, lunginflammationer och andra överväganden som är gemensamma med sjukdomen. I detta fall var Mr Bristow här i precis rätt tidpunkt, när inga andra infektioner var på gång. Jag tror att det var ett tidsfel samt ett erkännande bland våra medarbetare att denna behandling kan vara möjligt för honom ", säger Lawrence Czer, MD, medicinsk chef för Heart Transplant Program och chef för Transplantation kardiologi.
Enligt kardiolog Ernst R. Schwarz, MD, Ph.D., medlemmar av LVAD laget gör en insats för att ge information i gemenskap inställningar på hjärtsvikt och alternativ behandling. "Patienter och även många läkare inte är bekant med vänsterkammarfunktion hjälpa enheter. De kan tänka på dem som ett forskning verktyg eller en användbar enhet för mycket speciella fall, men de är inte medvetna om att de kan anses vara en rutin alternativ för en slutstadiet hjärtsvikt patient, "sa han.
Endast ett fåtal sjukhus i landet - kanske cirka tre dussin, uppskattningar Simsir - är godkänd för att erbjuda LVADs för destination terapi. Behandlingen är i allmänhet omfattas av Medicare, Medicaid och planer försäkring för lämpliga patienter.
Enheten är placerad på toppen av magen, under musklerna i buken. En slang är ansluten till hjärtats vänstra kammare och en annan går till stora kroppspulsådern. Tunna sladdar ur kroppen genom en öppning i huden och ansluta till en extern "midjeväska" av uppladdningsbara batterier, vilket ger patienten frihet att bo hemma med få begränsningar.
"Även om verksamheten är relativt enkelt, finns det risk med denna eller någon annan kirurgiska ingrepp", Simsir och tillade att eventuella komplikationer stroke, postoperativ blödning och enheten inte fungerar. Risk för infektion, särskilt hos patienter med nedsatt immunförsvar, är en av de viktigaste frågorna.
"Konstgjorda enheter har inte den naturliga försvar av vita blodkroppar och mekanismer i vävnaderna för att förhindra infektion, vilket betyder att vi måste vara noggranna i kirurgi och postoperativt, med hjälp av antibiotika och andra åtgärder för att hålla enheten från att bli infekterade ", sa Czer. "Dom är nödvändigt att besluta om att fortsätta med denna behandling. Det är inte för alla med hiv eller aids, men i en utvald population, innebär detta erbjuder några hopp till patienter som skulle vara i en annars hopplös situation. "