I de sidste 15 år, brug af opioid medicin til behandling af patienter med smerte-relaterede besøg på skadestuen blevet forbedret, men hvid patienter var mere tilbøjelige til at modtage opioider end patienter af en anden race / etnisk oprindelse, ifølge en undersøgelse i januar 2 Udstedelse af JAMA: The Journal of American Medical Association .
I 1990'erne fokuserede national opmærksomhed på at øge bevidstheden om problemet med utilstrækkeligt behandlet smerte. Også, racemæssige og etniske minoritetsgrupper så ud til at have en højere risiko for at modtage utilstrækkelig behandling for smerter på skadestuen, ifølge baggrundsinformation i artiklen. Nationale kvalitetsforbedring initiativer blev gennemført i slutningen af 1990'erne, efterfulgt af betydelige stigninger i opioid (narkotiske midler, som anvendes til smertelindring) ordinere i USA, men det er uvist, om opioid ordination til behandling af smerter på skadestuen er steget, og hvorvidt forskelle i opioid ordinering af race / etnicitet er faldet.
Mark J. Pletcher, MD, MPH, fra University of California, San Francisco, og kolleger undersøgt, om opioid ordineres er stigende i USA skadestuer for patienter med smerter, og om ikke-spansktalende hvide patienter er mere tilbøjelige til at modtage en opioid end anden race / etniske grupper. Smerte-relaterede besøg til den amerikanske skadestuer blev identificeret ved hjælp af grund-for-besøg og lægens diagnose koder fra tretten år (1993-2005) af The National Hospital Ambulant Medical Care Survey.
I løbet af undersøgelsen år udgjorde smerte-relaterede besøg for 156.729 af 374.891 (42 procent) besøg på skadestuen. Et opioidanalgetikum blev ordineret til 29 procent af smerte-relaterede besøg. Denne andel steg i den undersøgte periode, fra 23 procent i 1993 til 37 procent i 2005. På trods af denne tidstrend, fandt forskerne ingen beviser for, at forskellen i opioid ordinering af race / etnicitet aftaget med tiden. I gennemsnit over de 13 undersøgelsen år opioid ordination var mere tilbøjelige til smerte-relaterede besøg af hvide (31 procent) end af sorte (23 procent), latinamerikanere (24 procent), eller asiater / andet (28 procent), og der var ingen evidens for en interaktion mellem det tidspunkt tendens og race / etnicitet i løbet af forsøgsperioden. I 2005 blev opioid ordination satser 40 procent i hvide og 32 procent i alle andre.