Forskere fra Wake Forest University School of Medicine har vist, at virkningerne af søvnmangel om kognitive egenskaber kan vendes, når den naturligt forekommende hjernen peptid, orexin-A, administreres i aber.
Deres resultater er offentliggjort i denne uges Journal of Neuroscience.
"Disse resultater er væsentlige på grund af deres potentielle anvendelighed," sagde Samuel A. Deadwyler, ph.d., professor i fysiologi og farmakologi ved Wake Forest. "Det kunne til gavn for patienter, der lider af narkolepsi og andre alvorlige søvnforstyrrelser. Men det har også anvendelighed på skifteholdsarbejde, militæret og mange andre erhverv, hvor søvn er ofte begrænset, men alligevel kognitive efterspørgslen fortsat er høj. "
Orexin-A, også kendt som hypocretin-1, er et naturligt forekommende peptid, der produceres i hjernen, der regulerer søvn. Det er der udskilles af et lille antal neuroner, men det påvirker mange områder af hjernen i løbet af dagen, og folk, der har normale mængder af orexin-A er i stand til at opretholde vågenhed. Når mennesker eller dyr er sove-berøvet, hjernen forsøger at producere mere orexin-A, men ofte uden held nok til at opnå opmærksomhed forbi den normale dag-nat cyklus.