Dalam studi pertama memeriksa penggunaan dokter Amerika 'dari plasebo dalam praktek klinis di abad 21, 45 persen dari internis Chicago melaporkan bahwa mereka telah menggunakan plasebo pada beberapa waktu selama latihan klinis laporan mereka peneliti dalam edisi Januari Journal of General Internal Medicine.
Penelitian ini menunjukkan kebutuhan untuk pengakuan yang lebih besar dari penggunaan plasebo dan terapi terbukti dan diskusi tentang implikasinya, "kata penulis studi tersebut, Rachel Sherman, seorang mahasiswa tahun keempat kedokteran di University of Chicago Pritzker School of Medicine, dan John Hickner, MD, MSc, profesor kedokteran keluarga, di University of Chicago dan University of Chicago Medical Center.
Para penulis mengirim kuesioner bertanya tentang penggunaan plasebo kepada 466 internis di Universitas Chicago, Northwestern University, dan University of Illinois - Chicago. Lima puluh persen (231) dari dokter menjawab.
"Plasebo telah digunakan dalam pengobatan sejak zaman kuno, dan tetap baik secara klinis relevan dan filosofis yang menarik. Selain menggunakan mereka diakui sebagai kontrol dalam uji klinis, studi ini menunjukkan bahwa plasebo sendiri dipandang sebagai alat terapi dalam praktek medis," kata Sherman .
Dari responden yang dilaporkan menggunakan plasebo dalam praktek klinis, 34 persen memperkenalkan plasebo kepada pasien sebagai "substansi yang dapat membantu dan tidak akan terluka." Sembilan belas persen mengatakan, "itu obat," dan sembilan persen mengatakan, "itu adalah obat tanpa efek khusus." Hanya empat persen dari dokter secara eksplisit mengatakan, "itu adalah plasebo." Selain itu, 33 persen dari dokter melaporkan bahwa mereka memberikan informasi lain untuk pasien, termasuk, "ini dapat membantu Anda tetapi saya tidak yakin cara kerjanya."
Hanya 12 persen responden mengatakan bahwa penggunaan plasebo harus kategoris dilarang. Para penulis menulis bahwa dalam literatur etika yang lebih luas, penggunaan rutin plasebo adalah kontroversial. Beberapa komentator di informed consent dan non-menipu terapi hati-hati terhadap penggunaan plasebo dalam praktek medis. Lainnya mengusulkan bahwa efek plasebo dapat dimanfaatkan dalam konteks berbagai terapi tidak menimbulkan dilema etis.