Een team van onderzoekers van Penn Sate gebruik heeft gemaakt van een diermodel om, blijkt voor het eerst, een fysiologische basis voor het effect van alcohol op mannelijke seksueel gedrag, waaronder verhoogde seksuele opwinding en verminderde seksuele remming.
Het onderzoek, dat zal worden gepubliceerd op 2 januari 2008 in het wetenschappelijke tijdschrift PLoS ONE, resulteerde in vier nieuwe bevindingen met een brede belang zijn voor verder onderzoek verslaving. Het is de eerste studie om de effecten van chronische blootstelling aan alcohol in fruitvliegen te karakteriseren. 'Fysiologische bewijs dat verschillende theorieën over het effect van alcoholische dranken heeft ontbroken, dus onze inmiddels van een geschikt diermodel maakt het mogelijk om de broodnodige laboratorium onderzoek te doen naar dit onderwerp, "legt research-team-leider van Kyung-An Han, universitair hoofddocent van de biologie en een neurowetenschapper aan de Penn State. Informatie uit dit onderzoek kan dienen als een basis voor gelijkaardige studies in andere dieren, inclusief de mens.
In tegenstelling tot eerdere studies in andere laboratoria, die onderworpen fruitvliegen op korte termijn doses van ethanol - de bedwelmende ingrediënt in alcoholische dranken - Han team toegediend aan fruitvliegjes een dagelijkse dosis van ethanol nader na te bootsen de drinkgewoonten van alcoholisten en chronische alcoholverslaafden. Het team onderzocht een aantal factoren die de fysiologische effecten van ethanol, met inbegrip van genetische en cellulaire componenten, leeftijd en eerdere ervaring beïnvloeden.
Onder ontdekkingen van het team is dat de mannelijke fruitvliegen, die meestal rechter vrouwen, ook actief rechtbank mannetjes als ze een dagelijkse dosis van ethanol toegediend. Ethanol-geïnduceerde vrijage ontremming "We drie moleculen die cruciaal zijn voor de geïdentificeerde", "Han gezegd. In een van experimenten van het team, Han en haar leerlingen genereren transgene vliegen wiens brein de activiteiten gereguleerd door de neurotransmitter dopamine kan worden ingeschakeld tijdelijk uitschakelen door het veranderen van de temperatuur tot 32 graden C. "Zonder een wijziging van de temperatuur, de transgene mannetjes toonde opvallend inter-man vrijage onder de invloed van ethanol, maar ze vertoonden verwaarloosbaar inter-man verkering toen veranderden we de temperatuur aan de overdracht van dopamine neuronen te blokkeren in de hersenen, "Han zei." Dit resultaat suggereert dat dopamine is een belangrijke mediator van ethanol veroorzaakte inter-male hofmakerij. "