Uma equipe de pesquisadores da Penn Sate tem utilizado um modelo animal para revelar, pela primeira vez, uma base fisiológica para o efeito do álcool sobre o comportamento sexual masculino, incluindo a excitação sexual aumentou e diminuiu a inibição sexual.
A pesquisa, que será publicado em 02 de janeiro de 2008 na revista científica PLoS ONE, resultou em quatro descobertas de grande importância para estudos sobre alcoolismo. É o primeiro estudo para caracterizar os efeitos da exposição crônica ao álcool em moscas da fruta. "Evidências fisiológicas apoiar várias teorias sobre o efeito de bebidas alcoólicas tem faltado, então o nosso agora tendo um modelo animal adequado torna possível para realizar tão necessária pesquisa de laboratório sobre essa questão", explica o chefe da equipe de pesquisa--Kyung-An Han, professor associado de biologia e um neurocientista da Penn State. Informações derivadas do trabalho poderão servir como base para estudos semelhantes em outros animais, incluindo seres humanos.
Em contraste com estudos anteriores realizados em outros laboratórios, que fruta submetidos voa para o curto prazo doses de etanol - o ingrediente intoxicante de bebidas alcoólicas - equipe de Han administrado a moscas uma dose diária de etanol para mais perto imitar os hábitos de consumo de alcoólicos e alcoolistas crônicos. O grupo investigou diversos fatores que influenciam os efeitos fisiológicos do etanol, incluindo características genéticas e celulares, idade e experiência prévia.
Entre as descobertas da equipe é que os machos das moscas, que tipicamente cortejam fêmeas, os machos também ativamente tribunal quando eles recebem uma dose diária de etanol. "Identificamos três moléculas que são cruciais para" induzida por etanol desinibição namoro ", disse Han. Em um dos experimentos da equipe, Han e seus alunos gerados moscas transgênicas cujo cérebro actividades reguladas pelo neurotransmissor dopamina podem ser desligados temporariamente alterando o temperatura para 32 graus C. "Sem uma mudança de temperatura, os machos transgênicos mostrou namoro inter-macho visível sob a influência de álcool, no entanto, eles exibiram o namoro inter-macho insignificante quando mudamos a temperatura para bloquear a transmissão dos neurônios de dopamina no o cérebro ", disse Han." Esse resultado sugere que a dopamina é um mediador chave da induzida por etanol namoro inter-macho ".