Penyakit Parkinson, gangguan neurodegenerative gerakan yang paling umum disebabkan oleh penuaan, juga dapat disebabkan oleh pestisida dan neurotoksin lainnya.
Sebuah studi baru menemukan bukti kuat bahwa trichloroethylene (TCE) merupakan faktor risiko untuk parkinson, sekelompok gangguan saraf dengan gejala mirip dengan penyakit Parkinson. TCE adalah bahan kimia yang banyak digunakan dalam industri yang juga ditemukan dalam air minum, air permukaan dan tanah akibat limpasan dari situs manufaktur di mana ia digunakan. Studi ini diterbitkan dalam edisi Oktober 2007 Annals of Neurology ( http://www.interscience.wiley.com/journal/ana ), jurnal resmi dari Asosiasi Neurologis Amerika.
Dipimpin oleh Gash M. Don dan John T Slevin, dari University of Kentucky di Lexington, KY, peneliti melakukan percobaan klinis dari 10 pasien penyakit Parkinson menemukan pasien yang menggambarkan paparan jangka panjang untuk TCE, yang diduga menjadi faktor risiko pada penyakit nya. TCE telah diidentifikasi sebagai kontaminan lingkungan di hampir 60 persen dari lokasi-lokasi prioritas Superfund terdaftar oleh Badan Perlindungan Lingkungan dan telah ada peningkatan kekhawatiran tentang efek jangka panjang. Pasien mencatat bahwa beberapa rekan kerja telah juga mengembangkan penyakit Parkinson, yang menyebabkan penelitian ini pasien ini dan dua rekan kerja didiagnosis dengan penyakit Parkinson yang menjalani evaluasi neurologis untuk menilai fungsi motorik. Semua individu ini memiliki setidaknya sejarah 25 tahun pajanan TCE, yang mencakup baik inhalasi dan paparan dari merendam tangan dan lengan bawah mereka terlindungi dalam tong TCE atau menyentuh bagian-bagian yang sudah dibersihkan di dalamnya. Selain itu, kuesioner tentang mengalami tanda-tanda penyakit Parkinson, seperti lambatnya gerakan sukarela, postur membungkuk dan masalah dengan keseimbangan, yang dikirimkan kepada 134 mantan buruh. Para peneliti juga melakukan penelitian pada tikus untuk menentukan bagaimana TCE mempengaruhi otak.