Doença de Parkinson, a doença neurodegenerativa mais comum movimento causado pelo envelhecimento, também pode ser causada por pesticidas e outras neurotoxinas.
Um novo estudo descobriu fortes evidências de que o tricloroetileno (TCE) é um fator de risco para o parkinsonismo, um grupo de distúrbios nervosos com sintomas semelhantes à doença de Parkinson. TCE é um produto químico amplamente utilizado na indústria, que também é encontrado na água potável, águas superficiais e do solo devido ao escoamento de locais de fabricação onde é usado. O estudo foi publicado na edição de outubro de 2007 Annals of Neurology ( http://www.interscience.wiley.com/journal/ana ), a revista oficial da Associação Americana de Neurologia.
Liderados por Don M. Gash e T John Slevin, da Universidade de Kentucky em Lexington, KY, pesquisadores conduzindo um ensaio clínico de 10 pacientes com doença de Parkinson deparei com um paciente que descreveu exposição a longo prazo para TCE, que ele suspeita ser um fator de risco em sua doença. TCE tem sido identificada como um contaminante ambiental em quase 60 por cento dos sítios prioritários Superfund listados pela Agência de Proteção Ambiental e tem havido crescente preocupação sobre os seus efeitos a longo prazo. O paciente observou que alguns de seus colegas de trabalho também tinha desenvolvido a doença de Parkinson, o que levou ao estudo deste paciente e dois de seus co-trabalhadores com diagnóstico de doença de Parkinson submetidos a avaliação neurológica para avaliar a função motora. Todos estes indivíduos tinham pelo menos uma história 25 anos de exposição ocupacional ao TCE, que incluía tanto a inalação e exposição a ele a partir submergindo os braços e antebraços sem proteção em uma cuba TCE ou tocar as peças que tinha sido limpo na mesma. Além disso, questionários sobre que apresentarem sinais da doença de Parkinson, tais como lentidão de movimentos voluntários, postura curvada e problemas com a balança, foram enviados para 134 ex-trabalhadores. Os pesquisadores também realizaram estudos em ratos para determinar como TCE afeta o cérebro.