Bij de Curie Institut, heeft het team van CNRS van Genevieve Almouzni net ontdekt hoe eiwitAsf1 de correcte (aangaande) organisatie van gedupliceerde DNA verzekert. Tijdens de replicatie van DNA, moet al informatie in de moedercel aan de dochtercellen worden doorgegeven.
DNA moet trouw worden gekopieerd, natuurlijk, maar ook behoorlijk georganiseerd binnen de cel. DNA is verpakt rond proteïnen genoemd histones, om chromatin te vormen. Deze complexe structuur bevat zogenaamde epigenetische informatie, die genuitdrukking regeert en elke cel zijn specifieke identiteit geeft. De histone chaperon, Asf1, coördineert de verwijdering van histones van chromatin om de replicatiemachines toe te staan zich langs DNA, met de levering van nieuwe histones bewegen om chromatin te hervormen zodra de replicatiemachines hebben overgegaan. Deze ontdekking werpt nieuw licht op de transmissie van epigenetische informatie in cellen af, en in de 21 kwestie van December 2007 van Wetenschap gepubliceerd.
DNA van beide ouders wordt geërft wordt gekopieerd tijdens elke celafdeling en aan alle cellen die overgebracht. Elk van onze cellen bevat daarom de zelfde genetische informatie. Zo, wat is het verschil tussen een neuron en een leucocyt? Het verschil ligt in het feit dat hoewel elke cel in ons lichaam het zelfde aantal genen heeft, slechts sommige van deze genen in om het even welke bepaalde cel actief zijn. Afhankelijk van celtype, zijn bepaalde genen „gesloten“ om hun uitdrukking te verhinderen. De Informatie over het sluiten en het openen van genen is essentieel voor celfunctie, en niet in de genen zelf maar door epigenetische factoren gedragen. Dit kunnen chemische wijzigingen (2) of de organisatie zijn van DNA binnen de cel. De dubbele schroef van DNA (diameter 2 nanometers) is verpakt rond histones, te vormen proteïnen die het zijn samenpersen vergemakkelijken, zich nucleosomes, wat langs DNA zoals parels op een koord worden vastgebonden. Deze parelhalsband vouwt dan op zich om een vezel-chromatin te vormen.