Penelitian baru dari Vanderbilt University menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa otak proses agresi sebagai hadiah - seperti seks, makanan dan obat-obatan - yang menawarkan wawasan ke dalam kecenderungan kita untuk melawan dan kekaguman kita dengan olahraga kekerasan seperti tinju dan sepak bola.
Penelitian ini akan diterbitkan online minggu dari 14 Januari oleh jurnal Psychopharmacology.
"Agresi terjadi di antara hampir semua vertebrata dan perlu untuk mendapatkan dan mempertahankan sumber daya penting seperti pasangan, wilayah dan makanan," kata Craig Kennedy, profesor pendidikan khusus dan pediatri,. "Kami telah menemukan bahwa 'hadiah jalur' di otak menjadi terlibat dalam respons terhadap suatu peristiwa yang agresif dan dopamin yang terlibat."
"Hal ini juga diketahui bahwa dopamin diproduksi sebagai respon terhadap rangsangan bermanfaat seperti makanan, seks dan penyalahgunaan obat," kata Maria Couppis, yang melakukan penelitian sebagai tesis doktoralnya di Vanderbilt,. "Apa yang kami telah menemukan adalah bahwa ia juga berfungsi sebagai penguatan yang positif untuk agresi."
Untuk percobaan, sepasang tikus - satu laki-laki, satu perempuan - itu disimpan dalam satu kandang dan lima penyusup "tikus disimpan dalam kandang terpisah. Mouse perempuan sementara dihapus, dan sebuah mouse penyusup diperkenalkan pada tempatnya, memicu respon agresif oleh mouse "rumah" laki-laki. Perilaku agresif termasuk ekor kerincingan, sikap agresif samping, tinju dan menggigit.
Mouse rumah kemudian dilatih untuk menyodok target dengan hidung untuk mendapatkan penyusup untuk kembali, di mana titik itu lagi berperilaku agresif ke arah itu. Mouse rumah konsisten menyodok pemicu, yang disajikan sekali sehari, menunjukkan hal itu mengalami pertemuan agresif dengan penyusup sebagai hadiah.
Tikus rumah yang sama itu kemudian diobati dengan obat yang menekan reseptor dopamin mereka. Setelah pengobatan ini, mereka menurunkan frekuensi dengan mana mereka menghasut masuk penyusup.