Rapportering i online tidsskriftet BMC Genetics, forskere fra Monell Center har for første gang forsøgte at tælle antallet af gener, der bidrager til fedme og kropsvægt.
Resultaterne tyder på, at over 6.000 gener - omkring 25 procent af genomet - hjælpe med at bestemme en persons kropsvægt.
"Rapporterne beskriver opdagelsen af en ny 'fedme-genet" er blevet almindelige i den videnskabelige litteratur, og også den populære presse, "bemærker Monell adfærdsmæssige genetiker Michael G. Tordoff, ph.d., en forfatter på undersøgelsen.
"Vores resultater tyder på, at hver nyopdagede gen er blot en af de mange tusinde, der påvirker kroppens vægt, så en hurtig løsning på fedme problemet er usandsynlig."
For at få et skøn over, hvor mange gener bidrager til kroppens vægt, Monell forskerne undersøgte Jackson Laboratory Mouse Genome Database for oplysninger om kropsvægt af knockout mus stammer.
Knockout-mus har haft et bestemt gen inaktiveret, eller "slået ud." Ved at studere hvordan knockout mus afviger fra normale mus, forskerne få oplysninger om det gens funktion og hvordan den kan bidrage til sygdom. Mus kan give værdifulde oplysninger om sygdom hos mennesker, fordi de deler mange gener med mennesker.
Den knockout tilgang er så nyttigt, at opfinderne af teknologien blev tildelt i 2007 Nobelprisen i medicin. Knockout-mus er nu standard-værktøjer i alle musemodeller af adfærd og sygdom.
I 60% af stammerne, banke ud af et gen producerer mus, der er nonviable, det er, kan musen ikke overleve uden de slået ud genet.
Den Monell Undersøgelsen viste, at kropsvægt blev ændret i over en tredjedel af de levedygtige knockout pletter; 31 procent vejede mindre end kontrol (angiver, at de manglende gener bidrager til tungere kropsvægt), mens en anden 3 procent vejede mere (bidrage til lettere vægt) .