Ved at sammenligne DNA af patienter med multipel sklerose hvis symptomer mindskes ved interferon beta terapi til DNA af dem, der fortsat oplever attakker, kan forskere har identificeret vigtige genetiske forskelle mellem to, ifølge en artikel bogført online, der vises i marts 2008 udskrive udstedelse af Arkiver i neurologi.
Disse forskelle kunne til sidst bruges til at forudsige, hvilke behandlinger vil hjælpe hvilke patienter.
Multipel sklerose (MS) er neurologiske forstyrrelser i hvilke nerve fiber belægninger degenerere, forårsager muscle svaghed, spasms og delvis eller fuldstændig lammelse. Et protein, kendt som rekombinant interferon beta er udbredt til at behandle multipel sklerose symptomer og eventuelt langsomme progressionen i sygdommen, ifølge baggrundsoplysninger i artiklen. "Trods interferon beta terapi, op til 50 procent af patienter med MS fortsat oplever tilbagefald og forværring handicap," forfattere skriver. "Derudover negative virkninger, såsom flulike symptomer og depression, er fælles, fører mange patienter at afbryde terapi."
Esther Byun, M.D., University of California, San Francisco og kolleger af en multi-center internationale samarbejde fulgt en gruppe af 206 sydlige europæiske patienter med relapserende-remitterende MS — den mest almindelige type, hvor patienter oplever perioder af symptomer efterfulgt af perioder af symptom-fri syndernes — for to år efter de begyndte interferon beta terapi. Alle tre måneder, analyseres Neurologer patienternes handicap niveauer; gennem hele forsøget, 99 reageret positivt til interferon beta og 107 gjorde ikke.
Forskerne sammenlægges, DNA af enkeltpersoner i hver gruppe og bruges microarrays til at identificere, på tværs af genomet, genetiske markører tilknyttet svar til interferon beta. De identificerede de øverste 35 single nucleotide polymorphisms (SNPs), ændringer i en enkelt base af DNA, der var kandidater til yderligere analyse. De placeret derefter disse SNPs i hver enkelte deltagers at se, hvis de tilsyneladende i respondenter mutationer afveg fra dem i ikke-respondenter. Efter denne analyse var færdig, blev medtaget på en yderligere 81 personer med MS (44 respondenter og 35-respondenter) og DNA svar var igen sammenlignet med ikke-respondenter.