Metaboliske syndrom hos børn repræsenterer en potentielt alvorlig trussel mod sundheden i voksenalderen, men mange forældre og pårørende ikke har en klar idé om, hvad metaboliske syndrom er, og hvorfor det er farligt.
Metabolisk syndrom er en gruppe af kardiovaskulære risikofaktorer, herunder fedme, forhøjet blodtryk, prædiabetes, og reduceret HDL ("god") kolesterol. Fordi det er svært at vide, hvornår et barn er i risiko for metabolisk syndrom, nogle læger frygter, at børn ikke kan blive korrekt diagnosticeret som følge heraf. Fra februar 2008 udgaven af The Journal of Pediatrics har fokus på dette problem ved at offentliggøre en række artikler i et forsøg på at arbejde hen imod en sammenhængende definition af metabolisk syndrom hos børn.
Fem artikler i serien blev gennemført af forskere fra Pædiatrisk metaboliske syndrom Working Group (PMSWG), et hold af forskere fra forskellige institutioner i hele USA. Medlemmerne af PMSWG udforsket mulighederne for en samlet og sammenhængende definition af metabolisk syndrom. De bedømmes forskere i, hvordan de nuværende definitioner forholde sig til antallet af børn diagnosticeret med metabolisk syndrom. De fandt, at på grund af de mange forskellige definitioner, der anvendes af børnelæger, er det vanskeligt at vurdere forekomsten af syndromet blandt børn og unge. Derudover har forskerne kigget på, hvor godt de enkelte metaboliske risikofaktor forudsiger fremtiden sundhedsspørgsmål. Ifølge Dr. Terry Huang, "disse papirer udgør et resumé af den aktuelle viden for faktorer i forbindelse med metabolisk syndrom." Ved at samle disse oplysninger, de PMSWG håber at kunne give en referenceramme for børnelæger arbejder med metabolisk syndrom.
Dr. John Morrison og kolleger fra Cincinnati Børns Medical Center, Cincinnati jødiske Hospital, og Maryland Medical Research Institute indsamlet data fra en 25-30 år undersøgelse om kardiovaskulære risikofaktorer. De fandt, at metabolisk syndrom hos børn kan have en direkte link til type 2-diabetes i voksenalderen.
I en relateret artikel, til Dr. Claudio Maffeis og kolleger fra The Obesity Study Group den italienske Society of Pediatric Endokrinologi og diabetologi brugt body mass index (BMI), taljemål og vægt til højden nøgletal bestemme fedme i en gruppe af 974 børn . De fandt, at vurdere, taljemål og vægt højdeforhold målinger kan være mere præcist at bestemme metaboliske risiko end ved hjælp af body mass index alene.
Disse artikler viser, at symptomerne på voksne metabolisk syndrom begynder i barndommen og kan være direkte relateret til overvægt. De har også illustrerer behovet for en klar definition af metabolisk syndrom hos børn. Ifølge Dr. Reginald Washington ", når denne definition foreligger, vil udbydere af sundhedsydelser, der passer børnene, hvad de skal kigge efter for at identificere børn, der er i risiko for at udvikle voksne metabolisk syndrom." En sådan definition kan føre til bedre behandling af barndommen metabolisk syndrom, som kan få positiv indvirkning den voksende fedmeepidemi.
Disse undersøgelser er rapporteret i følgende: