על ידי השוואת DNA של חולים עם טרשת נפוצה אשר הסימפטומים מופחתים על ידי טיפול אינטרפרון בטא ל-DNA של מי ממשיך לחוות הישנות, החוקרים עשויים זיהו הבדלים גנטיים חשובים בין השניים, על פי מאמר באינטרנט פורסם כי יופיעו מרס 2008 הדפסה הנושא של Archives of Neurology .
הבדלים אלה בסופו של דבר יכול לשמש כדי לעזור לנבא איזה טיפולים יעזרו אשר מטופלים.
טרשת נפוצה (MS) היא הפרעה נוירולוגית שבה סיבי העצב ציפויים מנוונת, גרימת חולשת שרירים, התכווצויות ושיתוק חלקי או מלא. חלבון המכונה בטא אינטרפרון רקומביננטי נמצאת בשימוש נרחב לטיפול בתסמינים טרשת נפוצה והתקדמות איטית ואולי של המחלה, על פי מידע רקע במאמר. "למרות טיפול אינטרפרון בטא, עד 50 אחוזים מהחולים בטרשת נפוצה ממשיכים לחוות הישנות ונכות החמרה", כותבים המחברים. "בנוסף, תופעות לוואי, כגון תסמינים flulike ודיכאון, שכיחים, מוביל חולים רבים להפסיק את הטיפול."
אסתר Byun, MD, אוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, ועמיתיו של שיתוף פעולה בינלאומי רב מרכזי אחר קבוצה של 206 חולים האירופי הדרומי עם טרשת נפוצה בשלב ההתקפי, הסוג הנפוץ ביותר, שבו מטופלים חווים תקופות של תסמינים אחר על ידי תקופות של הפוגה ללא תסמינים, שנתיים לאחר שהחלו טיפול אינטרפרון בטא. כל שלושה חודשים, נוירולוגים ניתחו רמות נכות המטופלים, לאורך כל תקופת המחקר, 99 הגיבו בחיוב אינטרפרון בטא 107 לא.
החוקרים אספו את ה-DNA של אנשים בכל קבוצה ומשומשים microarrays לזהות, בגנום, סמנים גנטיים הקשורים התגובה אינטרפרון ביתא. הם זיהו למעלה 35 פולימורפיזמים נוקלאוטיד בודד (SNPs), שינוי בבסיס אחד של ה-DNA, שהיו מועמדים לניתוח נוסף. הם ממוקמים אז אלה SNPs של כל משתתף יחיד כדי לראות אם מוטציות לכאורה המגיבים נבדלו אלה המגיבים לא. לאחר ניתוח זה היה שלם, נוספים 81 אנשים עם טרשת נפוצה (44 ו 35 המגיבים שאינם מגיבים) נכללו ואת ה-DNA של המגיבים היה שוב בהשוואה לזה של הלא מגיבים.